Israel¨ªes y palestinos anuncian que firmar¨¢n hoy la aplicaci¨®n del acuerdo de paz de Wye

Cuando las conversaciones parec¨ªan ya al borde de la ruptura, el ministro palestino de Cooperaci¨®n Internacional, Nabil Shaat, fue el primero en anunciar anoche que sus negociadores y los del Gobierno israel¨ª hab¨ªan alcanzado finalmente un acuerdo para sellar hoy en Egipto la aplicaci¨®n del plan de paz Wye, que supone el repliegue del Ej¨¦rcito de Israel de un 11% del territorio de Cisjordania. Un comunicado del Gabinete del primer ministro israel¨ª, Ehud Barak, confirmaba poco despu¨¦s que se hab¨ªa llegado a un entendimiento para "abrir una nueva etapa de confianza y colaboraci¨®n".

Israel¨ªes y palestinos alcanzaron finalmente anoche un pacto para la aplicaci¨®n del Acuerdo de Wye de 1998, gracias a las gestiones mediadoras de la secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright. La ceremonia de la firma tendr¨¢ lugar en la localidad egipcia de Sharm el Sheik, en la costa del mar Rojo a primera hora de la noche de hoy.El anuncio fue confirmado en la ciudad aut¨®noma de Gaza por Albright y el presidente de la Autoridad Palestina (ANP), Yasir Arafat, al t¨¦rmino de una reuni¨®n que celebraron ambos, 18 horas despu¨¦s de que la secretaria de Estado norteamericana se entrevistara con el primer ministro israel¨ª.

Albright y Arafat dijeron que se hab¨ªan superado "todas las divergencias". Ello fue posible despu¨¦s de que Arafat flexibilizara sus posturas, en particular en lo relativo a la liberaci¨®n de parte de los m¨¢s de 2.000 prisioneros palestinos que permanecen en c¨¢rceles israel¨ªes.

Por su parte, el Gobierno de Israel confirm¨® que se alcanz¨® un acuerdo con los palestinos para la aplicaci¨®n del Acuerdo de Wye. Arafat llam¨® por tel¨¦fono a Barak, en presencia de Albright, y le anunci¨® que aceptaba el acuerdo corregido que hab¨ªan redactado sus representantes. Barak expres¨® su satisfacci¨®n por el anuncio y le dijo a Arafat que "el acuerdo abre una nueva era de confianza y colaboraci¨®n" entre Israel y la Autoridad Palestina

Nuevo comienzo

El presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, indic¨® que el acuerdo entre israel¨ªes y palestinos que ser¨¢ firmado hoy en Egipto es "verdaderamente un nuevo comienzo". Clinton consider¨® que una paz duradera en Oriente Medio "est¨¢ ahora un poco m¨¢s cerca", y felicit¨® por ello a Barak a Arafat.

El primer ministro israel¨ª agradeci¨® al presidente egipcio, Hosni Mubarak, y a Madeleine Albright los esfuerzos de mediaci¨®n que hicieron para lograr la conclusi¨®n del acuerdo. Barak tambi¨¦n manifest¨® su "esperanza de que de ese modo se allane el camino para alcanzar un acuerdo marco sobre el estatuto permanente [de los territorios aut¨®nomos palestinos] en un ambiente positivo y de plena de confianza".

Israel liberar¨¢ a 350 presos palestinos y no a 400, como exig¨ªa Arafat, que, finalmente, tuvo que hacer concesiones en ese punto.

Otro asunto que hasta anoche hab¨ªa impedido alcanzar el "acuerdo sobre el acuerdo" se refer¨ªa a la cl¨¢usula 10 del nuevo borrador -que ambas partes negociaron durante m¨¢s de un mes- y ten¨ªa que ver con la prohibici¨®n que rige tanto para israel¨ªes como palestinos de tomar medidas unilaterales, y que a Barak le parec¨ªa demasiado ambigua. En la nueva formulaci¨®n parece quedar sentado que Arafat no podr¨¢ declarar en forma unilateral un Estado palestino independiente.

Pero Arafat solicit¨® a Albright que Estados Unidos le entregue una "carta de garant¨ªa" en la que se asegure que, aun cuando no haya progresos en las negociaciones sobre el citado acuerdo marco, Israel cumpla el compromiso de retirarse de otro 13% de Cisjordania, para que en sus zonas rurales entre en vigor la autonom¨ªa palestina, como prev¨¦ el Acuerdo de Wye.

La ceremonia de firma del acuerdo, que pone en vigor lo pactado el pasado oto?o en Wye (Estados Unidos) entre Arafat y el entonces primer ministro israel¨ª, Benjam¨ªn Netanyahu, se desarrollar¨¢ en la localidad egipcia de Sharm el Sheik a ¨²ltima hora de la noche tras el fin del Sabath jud¨ªo, para respetar el d¨ªa de descanso en Israel. En ese acto, al que asistir¨¢n como testigos Mubarak y Albright, se firmar¨¢ "un memorando de aplicaci¨®n del acuerdo de Wye y la reanudaci¨®n del di¨¢logo sobre el estatuto permanente de los territorios palestinos".

La principal divergencia, que parec¨ªa ser la liberaci¨®n de parte de los presos palestinos, qued¨® resuelta con el compromiso de liberar ma?ana, domingo, a 200 de los 350 que van a ser excarcelados a ra¨ªz del acuerdo. Ese mismo d¨ªa comenzar¨¢ el repliegue de los soldados israel¨ªes de la zona de Cisjordania que pasa a manos palestinas.

Al d¨ªa siguiente, el lunes d¨ªa 13, comenzar¨¢n sin soluci¨®n de continuidad las conversaciones sobre el estatuto definitivo de Gaza y Cisjordania. Ambas partes se han marcado el plazo de un a?o para cerrar esta negociaci¨®n.

Pero hasta pocas horas antes, la confusi¨®n reinaba en el proceso negociador. Arafat hab¨ªa destituido a su principal negociador, Saeb Erekat. La s¨²bita decisi¨®n se fundament¨® en "las dificultades en el seno del equipo negociador", seg¨²n explic¨® un dirigente palestino, que prefiri¨® mantener el anonimato y no detall¨® la naturaleza de las "dificultades".