El SAS calcula que este a?o 900.000 personas se vacunar¨¢n contra la gripe

Los datos cantan. S¨®lo un 10,7% de los 818.105 andaluces que padecieron la gripe el a?o pasado ten¨ªa m¨¢s de 65 a?os. "Esto demuestra que los grupos de riesgo, entre los que se incluyen las personas mayores y quienes padecen alteraciones de tipo cardiovascular y pulmonar, est¨¢n debidamente protegidos contra esta enfermedad", dice Mar¨ªa Antigua Escalera, directora general de Salud P¨²blica, que acaba de anunciar el comienzo de la Campa?a de Vacunaci¨®n Antigripal 1999-2000. En cualquier caso, el SAS administrar¨¢ este a?o 900.000 dosis para inmunizar a otros tantos pacientes; el gasto previsto es de 370 millones de pesetas.

Pero no a todo el mundo le sienta bien vacunarse contra la gripe; ni todos los virus que la generan son iguales. Los hay de tres tipos: A, B y C. El tipo A se divide, a su vez, en tres subtipos: H1N1, H2N2 y el H3N2. Por ejemplo, el invierno pasado los andaluces tuvieron que v¨¦rselas con los virus B y H3N2. "Contra el B no hay problema, porque, al ser un virus estable, acumulamos defensas contra ¨¦l cada a?o", explica el epidemi¨®logo Javier Garc¨ªa Le¨®n. "En cambio, los virus H3N2, o cualquier otro subtipo del A, mutan con facilidad y generan las gripes m¨¢s graves", a?ade. Por eso, cada a?o, la vacuna antigripal cambia en su composici¨®n con el fin de lograr ser eficaz. Este a?o, sin embargo, los epidemi¨®logos, como los hombres del tiempo, hacen predicciones y no esperan grandes novedades en el comportamiento de los virus de la gripe. Los especialistas aseguran que vuelven los mismos que atacaron a la poblaci¨®n el ¨²ltimo invierno. Eso s¨ª, anuncian la mayor virulencia gripal entre mediados de enero y el 15 de febrero. El Grupo de Vigilancia Especial contra la gripe, formado por 20 m¨¦dicos, tomar¨¢ muestras semanales en m¨¢s de 1.700 puntos de Andaluc¨ªa y las remitir¨¢ al Hospital Virgen de las Nieves de Granada para su an¨¢lisis. "No siempre es gripe lo que se padece; con frecuencia la confundimos con un resfriado. El a?o pasado, de las 940 muestras analizadas, s¨®lo 253 eran de gripe", recuerda Garc¨ªa Le¨®n, que a?ade: "La gripe no se cura, pero s¨ª pueden evitarse o amortiguarse mucho los s¨ªntomas, vacun¨¢ndose contra ella". Y debe ser cierto porque, si en los a?os 80 se certificaban en Andaluc¨ªa 300 defunciones anuales por culpa de la gripe, en 1996 esta cifra se hab¨ªa reducido a 46 fallecimientos. El invierno pasado enfermaron de gripe un 11,2% de los andaluces; por provincias, llama la atenci¨®n que sean las costeras Almer¨ªa y Huelva, con 19,7 y 16 casos por 100 habitantes respectivamente, las m¨¢s afectadas. En el otro extremo se sit¨²a Ja¨¦n con s¨®lo 8,9 casos. La media andaluza fue de 12,2 casos por cada cien habitantes. "Esto no quiere decir nada. El virus no entiende de temperaturas; s¨ª, en cambio, se siente muy a gusto en los espacios cerrados y en donde haya mucha gente", puntualiza el epidemi¨®logo. Chequeos rigurosos En el consultorio de la calle Amador de los R¨ªos (Sevilla), un numeroso grupo de personas mayores aguarda impaciente su turno de consulta o para vacunarse. En cuanto se les pregunta por la vacuna antigripal se arma el guirigay. La divisi¨®n de opiniones arrecia. "A m¨ª me entr¨® como un tiro la ¨²nica vez que me la puse; sin embargo, a mi marido, le sienta muy bien", dice Antonia P¨¦rez, 71 a?os, que invita al marido a explicarse. "S¨ª", puntualiza ¨¦l, Rafael Carambolo, de 75 a?os: "Yo me la pongo todos los a?os y, aunque alguna vez me ha atacado la gripe, la he pasado muy bien". Al o¨ªrle, Juan Luque, tambi¨¦n septuagenario, murmura por lo bajo: "Lo que no se dice aqu¨ª es que es letal para algunas personas". "Algo absolutamente incierto", asegura la directora general de Salud P¨²blica, que a?ade: "Los chequeos a quienes se vacunan son muy rigurosos, precisamente para evitarle cualquier complicaci¨®n". La realidad es que la Junta ha administrado, desde 1985, cuando se inici¨® la primera campa?a de vacunaci¨®n antigripal, m¨¢s de 12 millones de dosis. Los estudios realizados sobre la eficacia de esta vacuna confirman que en el 70% de los casos se evita la gripe y en el otro 30% se debilitan mucho sus efectos.