La biblioteca, el p¨¦ndulo de Foucault y el telescopio de Herschell
El Observatorio Astron¨®mico de Madrid depende del Instituto Geogr¨¢fico, adscrito al Ministerio de Fomento. Jes¨²s G¨®mez, responsable del centro, y su equipo trabajan desde hace a?os en reactivar este templo cient¨ªfico madrile?o con la mirada puesta en el a?o 2002. En tal fecha se cumplir¨¢ el bicentenario de la primera observaci¨®n astron¨®mica desde all¨ª realizada. En su seno se aloja el telescopio de Herschell, uno de los de m¨¢s solera en el mundo. Hasta entonces, las obras de reacomodo del quiz¨¢ m¨¢s veterano de los recintos cient¨ªficos de Madrid proseguir¨¢n. No s¨®lo se ha recuperado ya su fisonom¨ªa exterior, su colorido de ¨¦poca, resta?adas las heridas de sus b¨®vedas y mitigado el inexorable paso por sus muros de la humedad y la erosi¨®n; tambi¨¦n ser¨¢n recuperados su puerta de acceso y sus jardines, y su concepto ser¨¢ cambiado por completo, tras haber languidecido durante d¨¦cadas. Hasta el ¨²ltimo tercio de este siglo no fue monumento protegido.El observatorio va a ser potenciado. Se pretende restablecer en su interior un relato coherente y vivo de la ciencia astron¨®mica espa?ola y abrir sus puertas a estudiosos y visitantes, con seminarios, conferencias, exploraciones e iniciativas de impulsi¨®n cultural. Se trata de recuperar con ¨¦l la idea ilustrada que, por primera vez en la historia de Espa?a, otorg¨® a la ciencia el papel que siempre debi¨® desempe?ar.
Para satisfacer los fines anhelados por sus fundadores, su magn¨ªfica biblioteca de estantes y escaleras de caracol labradas en maderas nobles ser¨¢ restaurada, y se repondr¨¢n los 10.000 vol¨²menes que ahora yacen en otras dependencias del centro.
El p¨¦ndulo de Foucault, que cuelga de su b¨®veda central y define sobre un c¨ªrculo de pivotes de madera el desplazamiento de la Tierra alrededor de su eje, est¨¢ siendo igualmente tratado para mostrarlo pronto al p¨²blico. Ser¨¢ exhibida su colecci¨®n de aparatos astron¨®micos, vestigios de un laborioso pasado de estudio y reflexi¨®n, de memoria y progreso.
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