El l¨ªder "tory" brit¨¢nico promete que la libra no se rendir¨¢ ante el euro

Debilitada por rivalidades internas y navegando a la deriva en todas las encuestas por falta de audacia, de proyectos concretos y de un liderazgo carism¨¢tico, la oposici¨®n conservadora inici¨® ayer en su congreso anual la b¨²squeda de una estrategia com¨²n para arrebatar el Gobierno a los laboristas. En su intervenci¨®n, el l¨ªder de los tories, William Hague, present¨® su manifiesto -titulado Revoluci¨®n del sentido com¨²n- y pronunci¨® una encendida defensa de la libra esterlina frente a la tentaci¨®n del euro.

La fr¨ªa ciudad costera de Blackpool, tradicional sede de conferencias pol¨ªticas, iba a convertirse esta semana en la plataforma de lanzamiento de los tories. Pero no va a ser as¨ª. La ofensiva de Hague para mejorar la imagen de su partido en las encuestas -la ¨²ltima de Gallup le sit¨²a 25 puntos por detr¨¢s de los laboristas de Tony Blair- se ha transformado en una exhibici¨®n de las profundas divisiones internas.Los ejemplos son muchos y recientes: el ex primer ministro, John Major, critica con dureza en unas memorias de pr¨®xima aparici¨®n a su antecesora en el cargo de primer ministro (acusa a Margaret Thatcher de "autoritaria"); la propia Dama de Hierro arremete sin piedad contra Hague, al que tilda de "wee-wee Willy" -calificativo de imposible tradici¨®n que hace mofa de su estatura pol¨ªtica y anat¨®mica-, y la esperanza de los conservadores, Michel Portillo, se ha autodescartado para metas mayores por el reconocimiento de una relaci¨®n homosexual de juventud.

Ansioso por demostrar decisi¨®n y coraje ante la agresiva y enfrentada vieja guardia -que le califica de pusil¨¢nime-, Hague plante¨® ayer, en el d¨ªa de la inauguraci¨®n de la conferencia, su manifiesto para un cambio radical en la sociedad brit¨¢nica. Hague aprovech¨® la presentaci¨®n para atacar a Blair, cuyo Gobierno calific¨® de "arrogante e hip¨®crita". "Nuestra revoluci¨®n del sentido com¨²n ofrece algo muy diferente a las promesas rotas de los laboristas", declar¨® Hague, quien fue aplaudido con entusiasmo por la audiencia cuando manifest¨® su apoyo a la moneda nacional: "No vamos a abolir la libra esterlina", dijo en l¨ªnea con la l¨ªnea mayoritaria de partido, opuesta a la entrada del Reino Unido en la Uni¨®n Econ¨®mica y Monetaria europea (UEM).

Entre los cerca de 60 puntos que comprende la Revoluci¨®n del sentido com¨²n destaca la propuesta de recortes de impuestos, con ventajas fiscales para los matrimonios. Adem¨¢s, aboga por la reducci¨®n del gasto p¨²blico, con una Administraci¨®n m¨¢s peque?a, el combate contra la corrupci¨®n y la abolici¨®n de las llamadas Agencias de Desarrollo Regional (cuya misi¨®n es impulsar el desarrollo de las regiones desfavorecidas dentro del Reino Unido). Asimismo figura una propuesta de reforma del sistema de educaci¨®n p¨²blica, que ofrece a los padres de los alumnos la capacidad para destituir al director de una escuela si est¨¢n descontentos con su gesti¨®n.

Pese a todo, el liderazgo de Hague en el Partido Conservador no parece amenazado, descartado el regreso a la arena pol¨ªtica de Portillo. Seg¨²n dos sondeos de opini¨®n, uno publicado por The Guardian y otro por The Daily Telegraph, una gran mayor¨ªa de los conservadores no consideran a Portillo como un posible sustituto de Hague al frente del partido, debido a su pasado juvenil.

La escasa relevancia de los conservadores en las encuestas nacionales -la ¨²ltima les otorga un 29% frente al 52% de Blair-, y la ausencia de carisma de Hague, han hecho de ¨¦l un l¨ªder de circusntancias.

Sin embargo, en la encuesta realizada por The Daily Telegraph el ex ministro de Econom¨ªa Ken Clarke y el ¨²ltimo gobernador brit¨¢nico en Hong Kong, Chris Patten, aparecen como potenciales rivales al frente del partido. Asimismo, Hague afronta tambi¨¦n la amenaza de deserci¨®n de los m¨¢s europe¨ªstas de su partido, que podr¨ªan unirse al Partido Liberal Dem¨®crata, con el que comparten el convencimiento de que el Reino Unido debe entrar en la UEM.