El deshielo ant¨¢rtico puede acelerarse por la actividad humana

La desintegraci¨®n del casquete glacial ant¨¢rtico en las zonas donde no se asienta sobre el continente continuar¨¢ de forma gradual hasta terminar dentro de unos 7.000 a?os y dar¨¢ lugar a una elevaci¨®n del nivel del mar, se?alan las conclusiones de varios nuevos estudios y modelos. El proceso puede acelerarse si se produce un calentamiento de la Tierra inducido por las actividades humanas, pero es de todas formas imparable, concluyen los cient¨ªficos. Ha dado lugar en los ¨²ltimos a?os a enormes icebergs, uno de los cuales, el B-10A, dificulta una ruta mar¨ªtima en Cabo de Hornos.La desintegraci¨®n de las viseras de hielo que prolongan el casquete continental por el flanco oeste de la Ant¨¢rtida se inici¨® hace 10.000 a?os. Estas viseras representan una superficie superior a la suma de Francia y Alemania, y su deshielo total har¨ªa que el mar subiese entre cinco y seis metros, suficiente para inundar muchas regiones costeras.

Seg¨²n Howard Conway, de la Universidad de Washington, autor principal de uno de los tres estudios que aparecen hoy en la revista Science, el colapso de las viseras de hielo "parece ser parte de un ciclo natural en marcha, que est¨¢ causado probablemente por el aumento del nivel del mar debido al deshielo de estructuras semejantes en el hemisferio Norte al final de la ¨²ltima ¨¦poca glacial, pero el proceso puede acelerarse si continuamos contribuyendo al calentamiento de la atm¨®sfera y de los oc¨¦anos".