Mandelson vuelve al Gobierno de Blair como ministro para el Ulster

Mo Mowlam perdi¨® ayer su cargo como ministra de Irlanda del Norte sin ver aplicado el Acuerdo de Viernes Santo de 1998, y ser¨¢, a partir de ahora, la coordinadora -ministra del Gabinete- de la pol¨ªtica del Gobierno brit¨¢nico. La remodelaci¨®n del equipo de Tony Blair, la m¨¢s extensa desde la llegada al poder, favorece a Peter Mandelson, quien sustituye a Mowlam, 10 meses despu¨¦s de haber salido del Gobierno por un esc¨¢ndalo financiero.

Art¨ªfice de la victoria laborista y amigo del primer ministro, Mandelson dimiti¨® como ministro de Comercio e Industria ante las presiones de la oposici¨®n conservadora y de algunos laboristas tras descubrirse detalles sobre un pr¨¦stamo secreto, de unos 95 millones de pesetas, que recibi¨® del entonces secretario del Tesoro, Geoffrey Robinson, para adquirir una mansi¨®n. Mandelson no infrigi¨® la ley, seg¨²n las investigaciones, pero su posici¨®n se hizo insostenible. El nuevo ministro brit¨¢nico tambi¨¦n ha mantenido una posici¨®n clara respecto al caso Pinochet. En octubre de 1998, tras la detenci¨®n del senador chileno, Mandelson dijo en la BBC: "La idea de que un dictador tan brutal como Pinochet est¨¦ pidiendo inmunidad revuelve las tripas a la mayor¨ªa de los brit¨¢nicos".La llegada de Mandelson ha alegrado a los pol¨ªticos unionistas norirlandeses que hab¨ªan perdido la confianza en Mowlam, a quien critican de aproximarse hacia la causa republicana. Su sucesor ofrece la ventaja, seg¨²n los unionistas, de contar con una l¨ªnea de acceso directo a Blair. "El cambio ser¨¢ un alivio. Mandelson deber¨¢ introducir correctivos a la pol¨ªtica norirlandesa", se?al¨® Ken Maginnis, del Partido Unionista. Gerry Adams, presidente del Sinn Fein, exigi¨® ayer a Mandelson que "resista cualquier intento de los unionistas de volver a negociar, interpretar o escribir el acuerdo".

Reconocimiento

Los signos de alivio entre la comunidad unionista se tornaron, en otros sectores, en un emotivo reconocimiento de la labor de Mowlam desde su nombramiento en mayo de 1997. "El pueblo norirland¨¦s le debe una deuda profunda de agradecimiento", se?al¨® el nacionalista John Hume. El jefe del Gobierno irland¨¦s, Bertie Ahern, defendi¨® la "valent¨ªa y comprensi¨®n" de Mowlam. La elecci¨®n del ministro de defensa, George Robertson, como sucesor de Javier Solana en la OTAN, y la dimisi¨®n del de Sanidad, Frank Dobson, para centrarse en la campa?a por la alcald¨ªa de Londres, dio a Blair ¨¢mplio margen de maniobra. La remodelaci¨®n incluye el ascenso de Geoff Hoon a Defensa y de Alan Milburn a Sanidad, y deja la dimisi¨®n de Jack Cunningham, ¨²nico miembro del equipo de Blair que trabaj¨® con el anterior Gobierno laborista de James Callaghan.