La NASA admite que no encontr¨® rastro alguno de agua en la Luna

Dos meses y medio despu¨¦s de enviar a su destrucci¨®n a la nave Lunar Prospector, haci¨¦ndola estrellarse en la superficie lunar, la NASA reconoci¨® ayer que esta operaci¨®n no ha proporcionado rastro alguno del agua que supuestamente almacena el sat¨¦lite de la Tierra. Por primera vez desde que los datos enviados por la misma sonda en marzo de 1998 fueron interpretados como indicadores de la existencia de agua en cr¨¢teres en permanente sombra en los polos lunares, la NASA admite que es posible que la hip¨®tesis sea incorrecta. El hidr¨®geno detectado indirectamente por la Lunar Prospector podr¨ªa ser simplemente eso, hidr¨®geno puro, y no componente del agua. Desde el 31 de julio, cuando se produjo el impacto de la nave sobre un cr¨¢ter lunar especialmente elegido, los cient¨ªficos han estado analizando los datos obtenidos por numerosos telescopios apuntados hacia la zona en aquel momento. Se utilizaron espectr¨®metros muy sensibles para detectar las l¨ªneas de emisi¨®n de las mol¨¦culas de hidroxilo (OH), que ser¨ªan un subproducto de las rocas y el polvo helados que sufrieron el impacto.

Los datos fueron comunicados ayer por los cient¨ªficos del proyecto en la reuni¨®n de Sociedad Americana de Astronom¨ªa que se celebra en Padua (Italia). Se resistieron a descartar otras posibles razones para la ausencia de indicios de agua, y se?alaron ayer que tambi¨¦n es posible que la nave no se estrellara en el lugar correcto; que el agua se encuentre en forma de mineral hidratado y no como cristales de hielo, siendo el impacto insuficiente para delatarla, o que los telescopios no se apuntaron correctamente, a pesar de que fueron muchos los que participaron.