Escaramuza entre Francia y Prodi

El presidente de la Comisi¨®n, Romano Prodi, anunci¨® a la cumbre su inminente viaje a Washington, donde prev¨¦ mantener una entrevista con Clinton para plantear "orientaciones pol¨ªticas" a la nueva ronda comercial multilateral de Seattle a finales de noviembre. El anuncio cay¨® muy mal en la delegaci¨®n francesa. Uno de sus portavoces record¨® que Prodi "no tiene mandato" de los Quince para negociar la ronda comercial y que su viaje podr¨¢ tener car¨¢cter exploratorio, pero en ning¨²n caso comprometer¨¢ a la UE. La desaz¨®n francesa se redobla porque la gesti¨®n de Prodi parec¨ªa tapar la cr¨ªtica dirigida a Washington por el comisario de Comercio, el franc¨¦s Pascal Lamy. ?ste se lament¨® el viernes de que EEUU se niegue a negociar sobre la inversi¨®n y la competencia en el nuevo periodo de sesiones de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio."Significa que no podremos realizar el tipo de ronda que necesitamos y quiz¨¢ nos incapacite para lanzar una nueva ronda".El presidente de turno, el finland¨¦s Paavo Lipponen, apoy¨® "el enfoque" liberalizador de Prodi, pero record¨® que "el mandato ser¨¢ decidido por el Consejo". "Prodi no dispone de mandato para negociar, pero es normal que discutan [¨¦l y Clinton]", consider¨® ayer el presidente franc¨¦s, Jacques Chirac. "No voy a Washington a negociar", reconoci¨® ayer el presidente de la Comisi¨®n.

Otro rifirrafe comercial salt¨® ayer, cuando el secretario del Foreign Office, Robin Cook, asegur¨® que la continuidad del embargo sobre el vacuno brit¨¢nico decidida por Francia carece de "asidero cient¨ªfico y moral". "Nuestra decisi¨®n se basa en resultados cient¨ªficos y no es m¨¢s que una medida de protecci¨®n de la poblaci¨®n", replic¨® el primer ministro franc¨¦s, Lionel Jospin.