El Tour regresa al Mont Ventoux y a la contrarreloj por equipos en el 2000

El Tour del a?o 2000, que se presentar¨¢ hoy en Par¨ªs, promete ser el del regreso a la tradici¨®n, seg¨²n los escasos flecos previos que ha dejado aflorar la organizaci¨®n. El regreso al Mont Ventoux y una contrarreloj por equipos parecen ser las novedades m¨¢s importantes de una edici¨®n que partir¨¢ el s¨¢bado 1 de julio de Futuroscope, con una contrarreloj de 12 kil¨®metros, y terminar¨¢ el domingo 23 de julio en los Campos El¨ªseos de Par¨ªs. Otros detalles que se han filtrado hablan de una sola contrarreloj larga (en el sur de Alemania, cerca de Merdingen, donde vive Jan Ullrich, ganador del Tour de 1997), de pasar antes por los Pirineos (con un final de etapa en Hautacam) que por los Alpes y de una visita obligada a Lausana (Suiza), donde la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI) celebra su centenario. Los asuntos del dopaje, que concentraron toda la atenci¨®n en la presentaci¨®n del Tour pasado, con el anuncio de una Carta ?tica de obligado cumplimiento para los equipos, han desaparecido casi completamente de la agenda de este a?o.

El Tour no visitaba el Mont Ventoux, uno de sus escenarios m¨ªticos, desde una cronoescalada extenuante ganada por Jean Fran?ois Bernard en 1987, aunque el Dauphin¨¦ Lib¨¦r¨¦ hab¨ªa hecho del monte calvo un lugar habitual los ¨²ltimos a?os. La ¨²ltima vez que se ascendi¨® en una etapa l¨ªnea, con final en la cima, fue en 1998, con victoria de Jos¨¦ Mar¨ªa Jim¨¦nez. En la cronoescalada de este a?o, el norteamericano Jonathan Vaughters bati¨® el r¨¦cord de ascensi¨®n fijado por Charly Gaul en los a?os 50. La ¨²ltima contrarreloj por equipos, un ejercicio muy criticado por ciclistas y directores, se disput¨® en 1995, coincidiendo con el quinto Tour victorioso de Miguel Indur¨¢in. La del a?o 2000 ser¨¢ la tercer¨¢ etapa y se disputar¨¢ en la ciudad bretona de Saint Nazaire.

Ni Jan Ullrich, ni Marco Pantani, ni Lance Armstrong, los tres ¨²ltimos ganadores del Tour, acudir¨¢n hoy a la ceremonia de presentaci¨®n, en la que los ciclistas m¨¢s destacados que han respondido a la invitaci¨®n de la Sociedad del Tour son el sprinter italiano Mario Cipollini y el escalador franc¨¦s Richard Virenque.