Un trabajo de muchos

Los art¨ªculos de Nature en los que se resumen los mapas de los genes de histocompatibilidad (o de trasplante o HLA) humanos y del pollo son el fruto del trabajo de los autores y de toda la comunidad cient¨ªfica de histocompat¨®logos. Muchos de los resultados presentados se han descubierto o confirmado en los estudios poblacionales colaborativos a escala mundial que los histocompat¨®logos e inmun¨®logos realizan cada cuatro a?os desde hace unos 35.Esta s¨ªntesis de toda la investigaci¨®n gen¨¦tica HLA realizada tendr¨¢ repercusiones importantes en el trasplante de ¨®rganos y en el diagn¨®stico y posible tratamiento de las enfermedades que se heredan junto con los genes HLA. Adem¨¢s, la respuesta inmune depende radicalmente de las prote¨ªnas de histocompatibilidad descritas y quiz¨¢ de otras a¨²n sin determinar, que son modificadas por genes vecinos. Tanto los linfocitos T como las c¨¦lulas natural killer (asesinas naturales) son activadas o inhibidas por mol¨¦culas HLA en el ser humano para luchar contra los microbios. Sin embargo, queda a¨²n mucho trabajo por hacer; existen genes muy cercanos a los de trasplante de los que se no se conoce la funci¨®n y pueden ser tambi¨¦n determinantes tanto en la respuesta inmune contra microbios como en la viabilidad de los injertos y en el diagn¨®stico de enfermedades, como las reum¨¢ticas y la diabetes. Asimismo, el genoma del pollo, denominado complejo de histocompatibilidad "m¨ªnimo", no es representativo del de otras aves, como nuestro grupo ha comprobado en las especies de canarios y de jilgueros, que tienen unos intrones parecidos m¨¢s a los de los mam¨ªferos que a los del pollo. Quiz¨¢ la explicaci¨®n de esta diferencia sea que se ha escogido un modelo aviario muy artificial debido a los miles de a?os transcurridos desde que el pollo fue sustraido de la naturaleza de los bosques del sureste asi¨¢tico y sometido a una intensa consanguinidad para consumo dom¨¦stico.