"Enfermeras y m¨¦dicos han de aprender a tratarse de igual a igual"

La profesi¨®n de enfermer¨ªa, en el siglo XXI, dar¨¢ un vuelco. Seis millones de europeos pertenecientes a este colectivo reivindican su autonom¨ªa profesional. "S¨®lo rendiremos cuentas a nuestro grupo. La vieja jerarqu¨ªa est¨¢ muerta", afirma con rotundidad la irlandesa Ainna Fawcett-Henesy, responsable de la secci¨®n de Enfermer¨ªa y Matronas de la Oficina Regional Europea de la OMS.Fawcett-Henesy estuvo la semana pasada en Sevilla y habl¨®, en la Escuela de Enfermer¨ªa del hospital Virgen del Roc¨ªo, de los nuevos retos que van a plante¨¢rsele a este colectivo en Europa. Los hospitales, asegur¨®, dejar¨¢n de ser esas grandes empresas generadoras de empleo para la enfermer¨ªa. En la pr¨®xima d¨¦cada, vino a decir, esta profesi¨®n sufrir¨¢ un doble cambio. En lo personal, las enfermeras tendr¨¢n que especializarse m¨¢s, as¨ª como reivindicar y asumir nuevas funciones; en lo profesional, el reto est¨¢ en conseguir que m¨¦dicos y enfermeras aprendan a tratarse de igual a igual.

Pregunta. Entonces, las enfermeras ya no van a tener que obedecer a los m¨¦dicos.

Respuesta. No es exactamente eso. La tendencia, y ¨¦ste es el objetivo que perseguimos desde la OMS, es que, al estar suficientemente formadas, puedan mantener sus criterios profesionales y defender su autonom¨ªa.

P. ?Y d¨®nde trabajar¨¢n estas enfermeras?

R. Fundamentalmente, en el ¨¢mbito de la comunidad y en la familia. La atenci¨®n primaria ser¨¢ el espacio en el que la futura enfermer¨ªa encuentre su campo de actuaci¨®n. Desde luego, va a ser aqu¨ª donde halle m¨¢s posibilidades de desarrollarse.

P. ?C¨®mo ha de ser esa enfermera de familia que usted anuncia?

R. Ante todo, una persona formada y dispuesta, a su vez, a aprender constantemente. Incluso tendr¨¢ que especializarse. Hay colectivos, como el de los ancianos o el de las personas que sufren depresiones, cada d¨ªa m¨¢s amplios, que requieren cuidados espec¨ªficos. Por eso digo que el trabajo de la enfermera, que es distinto al del m¨¦dico, debe ser aut¨®nomo, aunque integrado siempre en un equipo, claro.

P. Dice usted que esta profesi¨®n necesita ser reconocida.

R. S¨ª, son muchos los datos de nuestro trabajo que nunca afloran. Por ejemplo, entre el 40% y el 60% de los presupuestos sanitarios se gasta en cuidados de enfermer¨ªa. Pero, hasta ahora, nunca se ha sabido bien en qu¨¦ consisten esos gastos. Las enfermeras tenemos que aprender a mostrar qu¨¦ hacemos, c¨®mo y por qu¨¦ lo hacemos. Si no, no podremos luego solicitar m¨¢s recursos para desarrollar nuestra profesi¨®n, para investigar... Si no aclaramos y difundimos nuestro trabajo, los Gobiernos nunca lo dotar¨¢n de recursos.

P. ?Quiere decir que de las enfermeras se ignora su labor, o, simplemente, no se entiende?

R. Exacto. Y sin embargo, el trabajo de una enfermera es igual de importante que el del m¨¦dico. Hay estudios que demuestran que los pacientes no se enteran del 80% de lo que les dice el doctor. Por el contrario, la relaci¨®n cordial con las enfermeras produce, se ha comprobado tambi¨¦n, mejor¨ªas asombrosas. Si un enfermo pregunta qu¨¦ contiene una pastilla, para qu¨¦ sirve, o qu¨¦ alternativas tiene, quien se lo resuelve y le tranquiliza es la enfermera.

P. Volviendo a los hospitales, ?c¨®mo ser¨¢n en el futuro?

R. Mucho m¨¢s peque?os que los que hay ahora y m¨¢s especializados, dotados de alta tecnolog¨ªa y dedicados al tratamiento de patolog¨ªas agudas o muy espec¨ªficas. Habr¨¢ muy pocas enfermeras trabajando en ellos. Ya he dicho antes que el futuro de nuestra profesi¨®n est¨¢ en el ¨¢mbito de la comunidad. En el pr¨®ximo siglo, el destino del enfermo ser¨¢ curarse en su propia casa, porque el hospital tambi¨¦n hace da?o, y adem¨¢s habr¨¢ que optimizar y racionalizar al m¨¢ximo los recursos.

P. ?Es ¨¦sta, entonces, la pol¨ªtica sanitaria que se promueve desde la OMS y en la UE?

R. S¨ª. Para la OMS en general y para la UE en particular, la promoci¨®n de la salud es prioritaria. Hoy, las pol¨ªticas sanitarias no van tanto encaminadas a curar la enfermedad como a prevenirla. El otro gran pilar en el que la enfermer¨ªa debe apoyarse en el futuro es el de la participaci¨®n; ning¨²n profesional deber¨¢ trabajar solo. De ah¨ª la importancia que cobra el papel de la enfermera y su contacto directo con la familia, con la peque?a comunidad, con los centros de atenci¨®n primaria y sus m¨¦dicos...

P. Y si la enfermer¨ªa eleva el nivel y participa en la gesti¨®n de la salud, ?influir¨¢ tambi¨¦n, positivamente se entiende, en los costes para el sistema, no?

R. S¨ª, sin duda. A mayor calidad de la enfermer¨ªa, m¨¢s ahorro para el sistema sanitario; eso est¨¢ claro. Se sabe que un porcentaje importante de las prescripciones terap¨¦uticas fracasan porque no se hace part¨ªcipe de ellas a la enfermer¨ªa, o porque la enfermera no las conoce, o sencillamente las ignora.

P. ?Qu¨¦ cualidades van a requerirse de una enfermera?

R. La primera de todas, que sea comprensiva, humana; esto no es novedoso, porque siempre se ha exigido que fuera as¨ª. Pero tambi¨¦n deber¨¢ ser competente, estar muy bien formada. Que sea consciente de su trabajo y muy profesional. Eso le dar¨¢ confianza. Por ¨²ltimo, deber¨¢ asumir su trabajo como un compromiso ineludible. Bueno, lo que estoy diciendo es que ¨¦sta es una carrera universitaria, no un simple trabajo, y que es tan importante que debe intervenir e influir en la gesti¨®n del hospital. ?C¨®mo? Hablando, denunciando, participando, proponiendo, informando...