La firma onubense aplica un nuevo sistema de conservaci¨®n de zumos Vitaminas ultracongeladas

EMPRESAS? VitafreshFERNANDO ARNAIZVitafresh, con un capital social de 350 millones de pesetas, es un grupo constituido en 1997 por un conjunto de empresas dedicadas al cultivo, manipulaci¨®n, confecci¨®n y transformaci¨®n de c¨ªtricos, que ha lanzado al mercado un zumo de naranja totalmente natural, distinto a los habituales, sin conservantes ni colorantes: reci¨¦n exprimido.

El secreto radica en la calidad, ya que utiliza las naranjas m¨¢s adecuadas, del tipo Valencia Late, y en su conservaci¨®n, que se lleva a cabo a trav¨¦s de un moderno proceso de ultracongelaci¨®n. La compa?¨ªa, participada en un 40% por El Monte, est¨¢ formada por Comercializaci¨®n de C¨ªtricos, SL y Zumos Almonte, SL, empresas que gestionan un importante complejo agroindustrial, situado en el entorno del Parque Natural de Do?ana.

Este grupo empresarial gestiona unas 700 hect¨¢reas de c¨ªtricos plantados, con una capacidad de producci¨®n de 15.000 toneladas; una central hortofrut¨ªcola preparada para confeccionar 40.000 toneladas; una f¨¢brica de zumos que puede elaborar 10 millones de litros anuales; instalaciones frigor¨ªficas con 60.000 metros c¨²bicos de c¨¢maras y un laboratorio qu¨ªmico y biol¨®gico.

La diferencia del zumo que presenta Vitafresh reside en que el primero, cuando va a ser consumido, "mantiene todo el sabor, color y aroma de la naranja reci¨¦n exprimida, porque en su elaboraci¨®n no se utiliza ning¨²n tratamiento de calor", explica F¨¦lix Sanz, su presidente.

Los zumos tradicionales "son el resultado de calentar el l¨ªquido hasta eliminar la mayor parte del agua que contiene la fruta, para facilitar su transporte y almacenamiento". "El agua", a?ade, "se le vuelve a incorporar cuando va a ser envasado. Todo este proceso hace que el zumo pierda su calidad y propiedades". Otros zumos, los denominados refrigerados, "soportan un proceso de pasteurizaci¨®n semejante al de la leche, aplicando altas temperaturas, lo que provoca tambi¨¦n el deterioro del jugo".

El sistema que se lleva a cabo en las instalaciones de Vitafresh "es completamente distinto", explica este empresario. "Para empezar, cortamos las naranjas con alicates, para que no sufran ning¨²n da?o, y pasan a un proceso de fr¨ªo, con el fin de evitar las esporas. Al d¨ªa siguiente, esas frutas vuelven de nuevo a seleccionarse y, posteriormente, comienzan a exprimirse sin machacarlas, separando las c¨¢scaras". El jugo "se transporta a trav¨¦s de una tuber¨ªa, en cuesti¨®n de dos o tres minutos, a un tanque de ultracongelaci¨®n que soporta una temperatura de uno o dos grados". Despu¨¦s, "se procede al envasado y de all¨ª, a la ultracongelaci¨®n que act¨²a con nitr¨®geno l¨ªquido".

Cuando el zumo Vitafresh llega al mercado nacional, en botella de litro, con un precio de 375 pesetas, y lo adquiere el consumidor, "debe conservarse en el frigor¨ªfico porque, una vez abierto, caduca a las 24 horas", advierte Sanz. La producci¨®n ascendi¨® el pasado a?o a 1,5 millones de litros.

Direcci¨®n Carretera Almonte-El Roc¨ªo, km 9,5. Almonte 21730 Huelva.

Empleos

155

Facturaci¨®n

200 millones de pesetas en septiembre de 1999.

Producci¨®n

Transformaci¨®n de c¨ªtricos.