NatWest descarta una fusi¨®n amistosa con el Royal Bank
El Royal Bank of Scotland, con el Banco Santander Hispano Central como principal accionista, prepara una oferta p¨²blica de adquisi¨®n (OPA) hostil del NatWest, que podr¨ªa lanzar en los pr¨®ximos d¨ªas. La ofensiva por el control de la tercera entidad comercial brit¨¢nica, que se defiende a su vez de una OPA hostil iniciada por su rival al norte de la frontera inglesa, el Bank of Scotland, tendr¨ªa lugar tras el rechazo, el s¨¢bado, de su propuesta amistosa de fusi¨®n de ambas operaciones. Ayer, Sir David Rowland, presidente del Nat West, confirm¨® la aproximaci¨®n del Royal as¨ª como el rechazo de la junta directiva a una oferta cuyo valor no difundi¨®. "No justifica nuestra recomendaci¨®n y por tanto la rechazamos", dijo en una conferencia de prensa. De acuerdo con los medios brit¨¢nicos, el Royal ofreci¨® la tarde del viernes un intercambio de acciones m¨¢s un monto en met¨¢lico que valora al Nat West en torno a los 26.700 millones de libras (cerca de siete billones de pesetas). Los accionistas de esta entidad recibir¨ªan una acci¨®n del Royal m¨¢s 275 peniques en met¨¢lico.
La propuesta del Royal e, indirectamente, del BSCH, que controla el 9,3% de su capital, debe superar los 25.500 millones de libras (6,6 billones) que ofreci¨® el Bank of Scotland en su oferta del viernes. "Sigue infravalorando al NatWest y no resuelve la cuesti¨®n de riesgos", se?al¨® Rowland respecto a una oferta que supera en unos 2.000 millones de libras el valor de la OPA inicial de octubre.
La v¨ªctima de la ofensiva duplica en bolsa el valor de ambas entidades escocesas. Con 186.000 millones de libras en activos en 1998 -frente a 134.000 millones en activos combinados del Royal y del Banco de Escocia- y beneficios antes de impuestos por encima de los 2.000 millones de libras, el NatWest sufre, sin embargo, un problema de confianza. Presionado a actuar para mantener su independencia, Rowland promete el retorno a los accionistas de unos 1.000 millones de libras tras la venta de subsidiarias. Adem¨¢s, el domingo, anunci¨® nuevos recortes de plantilla, unos 10.000 del total de 64.000 empleados, y el cierre de sucursales.
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