La ciencia-ficci¨®n pierde lectores, advierte el escritor Robert J. Sawyer

"Los lectores de ciencia-ficci¨®n se est¨¢n reduciendo". Tan alarmante noticia, que suena a El incre¨ªble hombre menguante, pero que en realidad se refiere a que disminuye el n¨²mero de aficionados al g¨¦nero, la proporcion¨® el escritor Robert J. Sawyer (Ottawa, 1960), uno de los m¨¢s interesantes autores de ciencia-ficci¨®n de la actualidad, que la semana pasada entreg¨® en Barcelona los Premios de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a (UPC).

A Sawyer se le saluda como el "Michael Crichton canadiense" y se le compara con Asimov por su amenidad y capacidad de divulgaci¨®n cient¨ªfica. Ganador de importantes premios y autor de 12 novelas, explic¨® a este diario que la disminuci¨®n del n¨²mero de lectores de ciencia-ficci¨®n es tan grave que en el ¨²ltimo a?o dos de las principales editoriales del g¨¦nero en Estados Unidos han reducido en un 30% los nuevos t¨ªtulos y que en general el libro de ciencia-ficci¨®n en ingl¨¦s ha vendido en 1999 la mitad de los ejemplares que vend¨ªa hace una d¨¦cada, en 1989. ?Pues vaya panorama! "La raz¨®n es que el p¨²blico no puede tomarse en serio las visiones de un futuro lejano", dijo Sawyer. "El g¨¦nero ha perdido credibilidad: ning¨²n autor predijo la ca¨ªda de la URSS ni que la colonizaci¨®n del espacio iba a entrar en v¨ªa muerta despu¨¦s del prometedor inicio que supuso la llegada del hombre a la Luna, adonde no hemos vuelto desde 1972. Los autores de ciencia-ficci¨®n no podemos contar lo que va a pasar dentro de cinco a?os, as¨ª que ?qui¨¦n se va a creer nuestros escenarios para dentro de medio siglo?". El autor canadiense matiz¨® que adivinar el futuro no es el objetivo de la ciencia-ficci¨®n, "pero en la mentalidad del p¨²blico ambas cosas est¨¢n muy vinculadas; es corriente al hablar de los clones o cualquier otro adelanto cient¨ªfico a?adir la coletilla "como ya predijo la ciencia-ficci¨®n". En su opini¨®n, el futuro de la ciencia-ficci¨®n, parad¨®jicamente, est¨¢ en acercarse m¨¢s al presente, en busca de escenarios cre¨ªbles. "Cada vez veremos menos ciencia-ficci¨®n ambientada en un futuro lejano; el cambio tecnol¨®gico es tan r¨¢pido que nadie puede predecir de manera plausible lo que pasar¨¢ en una d¨¦cada o dos". Pese a la luctuosa noticia del descenso de lectores, Sawyer augura que la ciencia-ficci¨®n "tendr¨¢ un papel clave en el desarrollo intelectual del siglo XXI" y que ayudar¨¢ a la humanidad "a desprenderse de los ¨²ltimos vestigios de irracionalidad".Sawyer es un buen conocido del Premio UPC de ciencia-ficci¨®n: lo gan¨® el a?o pasado con Bock universe; en 1997 con Psychospace -ex aequo con James Stevens-Arce-, y en 1996 lo galardonaron con una menci¨®n especial por Helix. Los tres t¨ªtulos han sido publicados por la colecci¨®n Nova de Ediciones B. En esta edici¨®n, el galard¨®n recay¨® ex aequo en el mexicano Alejandro Mier, por Homunculus, y el colombiano Luis Alonso Noriega, por Imenez.

Actualmente trabaja en una novela sobre el hombre de Neanderthal en un mundo paralelo. En sus historias hay algunos elementos comunes: "La creencia en la supremac¨ªa del pensamiento racional, es decir, la idea de que el m¨¦todo cient¨ªfico es la mejor herramienta para abordar cualquier cuesti¨®n, y el inter¨¦s por los dilemas morales".