Castro da un plazo de 72 horas a EEUU para devolver al ni?o "balsero"

La batalla por la custodia del ni?o cubano Eli¨¢n Gonz¨¢lez se ha convertido, para el Gobierno de Fidel Castro, en asunto de Estado. El mandatario dio ayer a EEUU un plazo de 72 horas para que devuelva al ni?o, sobreviviente de un naufragio en el que perdi¨® la vida su madre cuando trataban de alcanzar las costas de Florida. Castro afirm¨® que si Washington no entrega de inmediato el ni?o a su padre, Juan Gonz¨¢lez Quintana, quien reside en la isla, la "lucha que comienza" puede convertirse en una verdadera "guerra".

Fidel Castro responsabiliz¨® al Gobierno estadounidense de las consecuencias que se deriven del caso y dijo que en sus manos est¨¢ "evitar los riesgos" que la situaci¨®n creada puede entra?ar para EEUU "e incluso para Cuba". Afirm¨® que el ni?o, quien cumple ma?ana seis a?os y se encuentra en casa de unos t¨ªos abuelos en Miami, "esta secuestrado en EEUU" y que Cuba no acepta la "actitud de Poncio Pilatos" que ha asumido Washington al ceder la decisi¨®n sobre el futuro del ni?o a los tribunales de Miami."Aqu¨ª no hay nada que decidir. El ni?o tiene que volver a Cuba", advirti¨® un Castro visiblemente enfadado, que no ocult¨® que est¨¢ dispuesto a llegar hasta donde sea necesario para conseguir el regreso de Eli¨¢n. El padre y la abuela materna del ni?o, quien perdi¨® a su hija en el naufragio, reclamaron el s¨¢bado su custodia durante un acto celebrado en C¨¢rdenas, la localidad cubana en la que residen, situada a 140 kil¨®metros de La Habana.

Hundido y rescatado

La tragedia de Eli¨¢n, convertida ya en un nuevo y peligroso motivo de enfrentamiento entre Cuba y EEUU, comenz¨® el pasado d¨ªa 24, cuando la embarcaci¨®n en la que 14 balseros cubanos trataban de entrar ilegalmente en EEUU zozobr¨® frente a las costas de Florida. S¨®lo sobrevivieron al naufragio una joven pareja y Eli¨¢n, a quien su madre coloc¨® en un neum¨¢tico antes de ahogarse. El ni?o pas¨® casi 48 horas a la deriva en un mar turbulento, hasta que fue rescatado por unos pescadores. Despu¨¦s de ser atendido en un hospital de Miami, Eli¨¢n fue entregado a unos parientes lejanos, quienes enseguida fueron visitados por l¨ªderes del exilio anticastrista que ofrecieron a la familia ayuda para quedarse con el ni?o, pese a la petici¨®n de su padre y de sus tres abuelos, que viven en Cuba.

Comenz¨® entonces en Miami una campa?a de prensa alrededor de Eli¨¢n. El ni?o apareci¨® en la televisi¨®n rodeado de juguetes y con una camiseta de la Fundaci¨®n Nacional Cubano Americana, e inmediatamente se dijo que el padre era militante del partido comunista y que, por su bien, Eli¨¢n deb¨ªa quedarse en EEUU para "crecer en libertad". El Departamento de Estado pas¨® el caso a los tribunales, que el pr¨®ximo d¨ªa 23 deber¨¢n decidir sobre su custodia "atendiendo a lo que resulte m¨¢s beneficioso para su futuro".

Ayer, Fidel Castro calific¨® de manipulaci¨®n "horripilante" lo que se est¨¢ haciendo en EEUU con el caso de Eli¨¢n y reiter¨® que Cuba no acepta ni negociaciones ni mucho menos las decisiones de los "jueces mercenarios y venales" de Miami. "El derecho a la patria potestad lo tiene el padre y nadie m¨¢s", dijo.

Castro, quien ha suspendido un viaje a Argentina para ocuparse personalmente del asunto, adelant¨® por d¨®nde puede venir el futuro conflicto al asegurar que el ni?o no tiene capacidad legal para acogerse a la Ley de Ajuste Cubano -que establece que todos los cubanos que llegan a EEUU tienen derecho a quedarse-. La existencia de esa ley norteamericana, dijo Castro, es la que provoca tragedias como la de Eli¨¢n y estimula la emigraci¨®n ilegal. "Estados Unidos est¨¢ violando lo establecido en los acuerdos migratorios", dijo en tono de severa advertencia. Dichos acuerdos, firmados en 1994 y 1995, pusieron fin a la llamada crisis de las balsas.

El mandatario cubano esboz¨® cu¨¢l es su "estrategia de lucha" a corto plazo: movilizaciones masivas en las calles y la denuncia internacional del caso. Tambi¨¦n pidi¨® a los sectores moderados del exilio que hagan piquetes y protestas para pedir la libertad de Eli¨¢n. "Le doy un consejo gratuito a EEUU: que act¨²e con sentido com¨²n. Su prestigio est¨¢ en juego", dijo Castro.