La Comisi¨®n Europea endurece las sanciones por cultivar algod¨®n en exceso

La Comisi¨®n Europea va a aumentar la penalizaci¨®n a los productores de algod¨®n, ante el permanente exceso de griegos y espa?oles en las cantidades que presentan para cobrar subvenciones. Grecia y Espa?a son los ¨²nicos pa¨ªses europeos que se dedican a este cultivo, pero entre ambos sobrepasan en m¨¢s de un 50% el mill¨®n toneladas que tiene garantizada una ayuda comunitaria. El estabilizador que reduce la ayuda por tonelada era hasta ahora de 0,5% por cada 1% de exceso en la producci¨®n. El comisario de Agricultura, Franz Fischler, quer¨ªa subir la penalizaci¨®n hasta un 0,7%, pero finalmente ha propuesto al colegio de comisarios pasarlo al 0,6%. Esta iniciativa se ha tramitado por un procedimiento escrito, cuyo plazo termina hoy, seg¨²n fuentes comunitarias. Si ning¨²n comisario expresa alguna objeci¨®n, la propuesta ser¨¢ presentada el martes de la semana pr¨®xima a los ministros de Agricultura, que deben tomar la decisi¨®n. El portavoz del comisario Fischler, Gregor Kreuzhuber, explic¨® a este diario que "la pretensi¨®n del comisario Fischler no es reducir los gastos de la Comisi¨®n en este cultivo, sino estabilizar su presupuesto en 800 millones de euros (133.109 millones de pesetas) al a?o". Fuentes de la Consejer¨ªa de Agricultura de la Junta de Andaluc¨ªa reconocen que "este a?o el presupuesto para este cultivo se ha disparado, pero el aumento en las penalizaciones puede echar fuera del sector a 8.000 agricultores". En Andaluc¨ªa se produce la casi totalidad del algod¨®n espa?ol, junto a peque?as cantidades en Murcia y Extremadura.

El sistema de ayudas para este cultivo se modific¨® en 1996 para establecer cantidades nacionales garantizadas separadas para Grecia (782.000 toneladas) y Espa?a (249.000). Pero este techo es sistem¨¢ticamente rebasado cada a?o por ambos pa¨ªses.