Al albur de Bruselas. Paulino Plata resume su gesti¨®n La opini¨®n de la oposici¨®n y el sector

El campo andaluz ha protagonizado un lustro hist¨®rico. Las sequ¨ªas de 1995 y de este a?o marcan los l¨ªmites de un periodo en el que la producci¨®n agraria ha alcanzado cotas no registradas jam¨¢s: en 1996, se super¨® por primera vez el bill¨®n de pesetas, el a?o pasado se lleg¨® a los 1,24 billones y ya hay m¨¢s de 300.000 trabajadores activos agrarios. El paralelismo con el incremento de la ayuda de la UE es evidente: en el marco 1994-1999, la inyecci¨®n comunitaria al sector agrario de la regi¨®n super¨® el bill¨®n de pesetas.La ausencia de lluvias ha parado la evoluci¨®n positiva del sector. En todo caso, no ser¨¢n las sequ¨ªas c¨ªclicas el principal reto que afrontar¨¢ el departamento que ha dirigido estos a?os Paulino Plata: los problemas vendr¨¢n de Bruselas.

Si una virtud se le puede atribuir a Plata es que entendi¨® desde el principio cual era el escenario de juego y siempre ha tratado de tomar parte en una partida a la que Andaluc¨ªa no est¨¢ invitada. La representaci¨®n de los intereses de la comunidad en la UE, como las de los otras 16 autonom¨ªas la ostenta el Gobierno espa?ol.

Plata, que ya era consejero de Agricultura en el "bienio negro" (1994 y 1995, los a?os de la pinza de PP e IU), vio sus presupuestos paralizados en ese periodo, pero se tom¨® la revancha en 1996: las primeras discursiones con Loyola de Palacio, sobre la reforma de la Organizaci¨®n de Mercado Com¨²n del aceite de oliva marc¨® la resurrecci¨®n de Plata, que en un a?o consigui¨® capitanear el malestar del sector sobre la postura negociadora de la ministra de Agricultura y consigui¨® abrir un nuevo frente pol¨ªtico con el PP.

Los n¨²meros, en esta cuesti¨®n, tienden a dar la raz¨®n a la Junta: en el primer a?o de aplicaci¨®n del nuevo reglamento el olivar espa?ol (que es como decir el andaluz) tendr¨¢ una penalizaci¨®n del 14% con una cosecha media. No es tanto que la cantidad nacional a la que la UE asigna ayuda sea escasa (786.000 toneladas) como que italianos y franceses consiguieron una cuota muy por encima de su produccion real, lo que les garantiza percibir toda la ayuda (220 pesetas por kilogramo).

El ejemplo del olivar es ilustrativo de la situaci¨®n de los cultivos mediterr¨¢neos: el presupuesto comunitario es mucho m¨¢s generoso con los cultivos continentales (Francia, Alemania) y lo ser¨¢ a¨²n m¨¢s con la ampliaci¨®n al Este. Adem¨¢s, la CE est¨¢ impulsando la apertura de mercados a productos magreb¨ªes (muy similares a los de la regi¨®n) y la Agenda 2000 fija un l¨ªmite de gasto de 40.500 millones de euros anuales.

El algod¨®n amenaza con ser el primer damnificado de esta limitaci¨®n presupuestaria. La CE quiere aumentar las penalizaciones a un sector que supera de largo la cuota asignada: 290.000 toneladas. COAG calcula que desaparecer¨¢n la mitad de las explotaciones.

"Espa?a no defiende bien el cultivo mediterr¨¢neo", se queja Plata; el mecanismo de concertaci¨®n de la opini¨®n espa?ola es, como poco, curioso: en la Conferencia Sectorial que re¨²ne a las 17 autonom¨ªas y al Gobierno, Andaluc¨ªa ( 80% de la producci¨®n olivarera) tiene el mismo peso que La Rioja en propuestas sobre el aceite de oliva. "Hay que reglamentar este procedimiento", indica Plata.

Si en las querellas con el Ministerio, Plata se las ha ingeniado para resultar casi siempre vencedor moral, la producci¨®n legislativa es sin duda el vac¨ªo m¨¢s importante que deja el consejero. La Consejer¨ªa se ha amparado en la b¨²squeda del consenso para explicar la ralentizaci¨®n del Plan de Modernizaci¨®n del sector (1,2 billones hasta el 2007). Plata asegura que lo sacar¨¢ con el respaldo de todos antes de las elecciones. Las asociaciones agrarias lo desdicen: "Es un bluff", dicen en Asaja; "no han contado con nosotros", se lamentan en COAG.

El dise?o legislativo de Plata es consensuar primero el plan y luego elaborar la ley. Una estrategia fallida en el caso de la agricultura y la ganader¨ªa, pero que se ha demostrado v¨¢lida para el sector pesquero. Hasta ahora, gracias al Plan de Modernizaci¨®n de la Pesca (aprobado en 1997) se han inyectado m¨¢s de 50.000 millones. Una reconversi¨®n asistida que ha puesto al sector en una situaci¨®n mucho mejor para afrontar un horizonte preocupante (sin acuerdo con Marruecos y con la reducci¨®n de capturas marcada por la CE).

Si en la tramitaci¨®n de las ayudas comunitarias a la pesca (se ha conseguido atraer incluso fondos no gastados por otras autonom¨ªas), la labor de Plata s¨®lo merece parabienes del sector, en el caso de la agricultura y la ganader¨ªa la situaci¨®n no despierta tanta unanimidad. La Consejer¨ªa gestiona, desde 1997, los m¨¢s de 250.000 millones anuales de ayudas comunitarias. "Al principio tuvimos problemas, pero ya nos hemos adaptado", dice Plata, quien recuerda que el FAGA es el sexto organismo pagador de Europa. "La gesti¨®n en los pagos a los cultivos herb¨¢ceos sigue siendo un desastre", asegura Eduardo Mart¨ªn, de Asaja.

Tres o cuatro apuntes m¨¢s sobre una legislatura extensa: la agricultura ecol¨®gica ha multiplicado su presencia, a¨²nque a¨²n se est¨¢ lejos de la superficie de Extremadura (200.000 hect¨¢reas), la modernizaci¨®n del regad¨ªo anda bloqueada (con una dotaci¨®n presupuestaria reducida), se han hecho esfuerzos para impulsar la comercializaci¨®n (Plata ha llevado al sector a numerosas ferias internacionales, se han multiplicado las denominaciones de origen, se ha creado Mundoliva para impulsar la venta de aceite envasado); pero con la renombrable excepci¨®n del sector hortofrut¨ªcola, los resultados en la asignatura pendiente del campo andaluz siguen siendo escasos.

"Estoy muy orgulloso de que la agricultura siga siendo un pilar econ¨®mico de Andaluc¨ªa. No s¨®lo eso; por primera vez en d¨¦cadas podemos decir que la poblaci¨®n rural no ha descendido y nuestro reto es trabajar para que aquellas comarcas eminentemente agrarias que pasan por problemas generen oportunidades para evitar el despoblamiento; en estos a?os se ha introducido un cambio de actitud en las personas, que ya buscan su propio futuro y que se han convertido en emprendedores, como se demuestra en el peso del sector en la balanza comercial: vendemos muchos m¨¢s productos agrarios que los que compramos"

Miguel L¨®pez, presidente regional de COAG: "La pol¨ªtica de enfrentamiento que ha practicado Plata y en general el Gobierno auton¨®mico, ha actuado, en el sector agrario, en contra del cheque andaluz".

Carmen Mart¨ªnez de Sola, portavoz parlamentaria del PP: "Tras m¨¢s de cinco a?os, el consejero nos ha dejado sin marco legislativo alguno lo que est¨¢ frenando muchas iniciativas".

Eduardo Mart¨ªn, coordinador t¨¦cnico de Asaja-Sevilla: "Desgraciadamente, el balance legislativo viene marcado, desde 1994, por la p¨¦sima gesti¨®n de los recursos que la Consejer¨ªa recibe de Bruselas".