El juez instructor del naufragio del "Erika" investiga la causa en Italia

El juez instructor franc¨¦s que investiga el naufragio del petrolero malt¨¦s Erika ha convocado una comisi¨®n rogatoria en Italia para determinar c¨®mo el organismo de verificaci¨®n italiano Rina (Registro Italiano Navale) autoriz¨® al buque a navegar, inform¨® ayer el diario Le Parisien. Rina fue el ¨²ltimo organismo que inspeccion¨® el Erika antes de que naufragara frente a las costas bretonas el pasado d¨ªa 12 con 30.000 toneladas de crudo pesado que eran propiedad del grupo petrolero franco-belga TotalFina.La marea negra causada por las primeras 10.000 toneladas de petr¨®leo vertido ha contaminado unos 400 kil¨®metros de la costa atl¨¢ntica francesa, y quedan otras 20.000 toneladas en la popa sumergida a 120 metros de profundidad. Un experto de Rina examin¨® el petrolero el pasado 24 de noviembre en el puerto siciliano de Augusta despu¨¦s de que el capit¨¢n, Krun Mathur (actualmente procesado en Francia), informara al armador de que hab¨ªa detectado un problema de corrosi¨®n, se?ala el diario.

Tras la inspecci¨®n, el Erika fue autorizado a navegar, aunque el experto pidi¨® al armador que efectuase reparaciones, debido a las ¨¢reas de oxidaci¨®n observadas en el casco, y que el buque volviera a puerto a finales de enero del 2000 para verificar que se hab¨ªan realizado. A la espera de determinar si la corrosi¨®n caus¨® el naufragio, los investigadores quieren conocer el motivo por el cual Rina permiti¨® al Erika seguir transportando petr¨®leo.

Otro aspecto que interesa a la justicia es el brusco cambio de entidad de verificaci¨®n por parte del armador, indica el diario. Desde 1993, la oficina francesa Veritas era la encargada de verificar el estado del petrolero. El 16 de junio de 1998 los expertos de Veritas constataron problemas t¨¦cnicos muy graves y exigieron al armador que el buque hiciera una sola traves¨ªa, sin cargamento, y fijaron una inspecci¨®n a fondo para finales de ese mes, seg¨²n Le Parisien. Pero el 17 de junio de 1998, el armador del Erika cambi¨® de oficina de verificaci¨®n e inscribi¨® el buque en Rina, agreg¨®.