Los enfermeros miden la presi¨®n arterial con m¨¢s precisi¨®n que los m¨¦dicos

La toma de la tensi¨®n arterial por parte de los m¨¦dicos desencadena en el enfermo una respuesta emocional que hace que su tensi¨®n se eleve durante varios minutos falseando la medida. Este fen¨®meno, conocido como efecto de bata blanca, resulta ser m¨¢s acusado cuando la medida de la tensi¨®n la realiza un m¨¦dico que cuando lo hace el personal de enfermer¨ªa, de acuerdo con un trabajo publicado en Medicina Cl¨ªnica.

La medida de la presi¨®n arterial es un acto m¨¦dico muy estandarizado y constituye la principal variable para el diagn¨®stico de hipertensi¨®n arterial. Los resultados de este estudio, el m¨¢s completo sobre el tema realizado hasta ahora en Espa?a, est¨¢n en consonancia con los llevados a cabo en otros pa¨ªses. Y, como se indica en sus conclusiones, "apoyan la conveniencia de que sea el personal de enfermer¨ªa -y no el m¨¦dico- quien efect¨²e de forma sistem¨¢tica las lecturas de presi¨®n arterial en las consultas de atenci¨®n primaria".En este estudio participaron 122 pacientes hipertensos en siete centros de salud del ¨¢rea 5 de Madrid. A todos ellos se les tom¨® la tensi¨®n arterial de forma separada, en tres visitas y por diferentes m¨¦dicos y enfermeros, que hab¨ªan recibido el mismo adiestramiento durante el mismo periodo de tiempo y con id¨¦nticos aparatos.

A estos enfermos se les efectu¨® adem¨¢s una monitorizaci¨®n continua de la presi¨®n arterial durante 24 horas con un aparato homologado, que sirvi¨® como control de calidad de las tomas de tensi¨®n arterial. Adem¨¢s, se les realiz¨® un ecocardiograma para conocer el grado de repercusi¨®n de la hipertensi¨®n sobre el coraz¨®n, lo que constituye un ¨ªndice indirecto de la intensidad de la hipertensi¨®n.

Los resultados de esta comparativa entre las mediciones de la tensi¨®n arterial por parte de los m¨¦dicos y del personal de enfermer¨ªa es bien clara: cuando la medici¨®n la realiz¨® un m¨¦dico, los valores fueron m¨¢s altos, tanto para la tensi¨®n arterial sist¨®lica o m¨¢xima (con una elevaci¨®n de 3,9 mil¨ªmetros de mercurio de promedio) como para la diast¨®lica o m¨ªnima (con una elevaci¨®n de 2,6 mil¨ªmetros de mercurio de promedio).

Cuando se compararon estos resultados con los proporcionados por la monitorizaci¨®n continua de la presi¨®n arterial, se observ¨® que las tomas efectuadas por los enfermeros se ajustaban m¨¢s a la presi¨®n real del enfermo. Lo mismo ocurri¨® con los datos del estudio ecocardiogr¨¢fico.

Los resultados muestran que esta diferencia entre las presiones arteriales medidas por m¨¦dicos y enfermeros fue m¨¢s acusada en las mujeres y en los individuos de nivel educativo m¨¢s bajo, y fue independiente del sexo del m¨¦dico y del profesional de enfermer¨ªa en los dem¨¢s casos.

La explicaci¨®n que los autores del trabajo ofrecen sobre los resultados es que el paciente sabe que es el m¨¦dico quien finalmente dictaminar¨¢ si es hipertenso o no, por lo que la reacci¨®n emocional que determinar¨¢ el aumento pasajero de la tesni¨®n es m¨¢s acusado cuando la toma el propio m¨¦dico.