Una amenaza terrorista en N¨ªger pone en peligro la prueba

El Rally Dakar vivi¨® ayer momentos de zozobra en los que peligr¨® su continuidad. Al llegar a N¨ªger, el Gobierno alert¨® sobre el riesgo de un ataque terrorista, que oblig¨® a suspender la etapa de hoy y a cancelar por completo el recorrido por ese pa¨ªs. Los organizadores decidieron anoche transportar con aviones a toda la caravana del rally hasta Libia para seguir desde all¨ª el recorrido el pr¨®ximo lunes.

El s¨®lido liderato de Joan Roma (KTM), recortado ayer en un minuto por la victoria de etapa de su m¨¢ximo rival, el franc¨¦s Richard Sainct (BMW), qued¨® en segundo t¨¦rmino por culpa de problemas extradeportivos. Desde el primer momento qued¨® claro que TSO, la empresa organizadora del Dakar, no iba a tomar riesgos. Tras el aviso del Ministerio de Asuntos Exteriores tomaron la decisi¨®n de cancelar la ruta por la Rep¨²blica de N¨ªger, cuarto pa¨ªs que visita esta edici¨®n del rally, y que preve¨ªa otras cuatro etapas y tambi¨¦n la jornada de descanso en Agadez.Conforme los participantes fueron llegando al campamento en Niamey, capital del pa¨ªs, despu¨¦s de una dura etapa de 526 kil¨®metros cronometrados, se enteraron de la interrupci¨®n de la carrera. Comprobaron tambi¨¦n el esfuerzo de los hombres de TSO por salvar la 22? edici¨®n de su prueba. Su decisi¨®n ha sido establecer un puente a¨¦reo entre Niamey y los aeropuertos de Sabbah y Wawel Kebir, en Libia, desde hoy hasta el domingo.

Para cumplir su objetivo necesitan encontrar aviones para trasladar los veh¨ªculos (todav¨ªa quedan unos 250 en carrera) y a todas las personas (m¨¢s de mil entre participantes, periodistas, m¨¦dicos, mec¨¢nicos, organizadores, etc). Adem¨¢s, precisaban de un aer¨®dromo con la infraestructura necesaria y tambi¨¦n deb¨ªan resolver el problema del repostaje. "Vamos a sacar esto adelante", dijo Jean-Claude Killy, el antiguo campe¨®n de esqu¨ª que ahora es directivo de la empresa organizadora del Dakar. La operaci¨®n empezar¨¢ hoy mismo, seg¨²n los organizadores, y finalizar¨¢ el pr¨®ximo domingo. La carrera podr¨ªa reanudarse el lunes.

Para Roma, como para el l¨ªder de los coches, el japon¨¦s Kenjiro Shinozuka (Mitsubishi), la anulaci¨®n de cuatro etapas supone un respiro. Si el rally prosigue en Libia, el piloto espa?ol dispondr¨¢ de 22 minutos de ventaja sobre Sainct para afrontar las ¨²ltimas siete etapas (unos 3.000 kil¨®metros). El tercero en discordia, el austriaco Heinz Kinigadner (KTM) perdi¨® un cuarto de hora y se descolg¨®, mientras que ?scar Gallardo (BMW) sigue cuarto e Isidre Esteve (KTM) es s¨¦ptimo. En coches, la etapa de ayer la gan¨® el portugu¨¦s Carlos Sousa (Mitsubishi) y Shinozuka manda en la general con seis minutos de ventaja sobre Jean-Louis Schlesser. Josep Maria Servi¨¤, s¨¦ptimo a m¨¢s de 40 minutos, es el mejor de los espa?oles.