Un estudio rebaja el n¨²mero de asteroides que amenazan la Tierra

En el espacio debe haber menos asteroides peligrosos para la Tierra de lo que se cre¨ªa, seg¨²n un estudio dado a conocer hoy en la revista cient¨ªfica Nature. La mayor¨ªa de estos cuerpos rocosos, de uno a diez kil¨®metros de di¨¢metro y que se acercan a la ¨®rbita del planeta, tienen una probabilidad de choque con el mismo del 0,5% en el pr¨®ximo mill¨®n de a?os. Se hab¨ªa calculado que hab¨ªa entre 1.000 y 2.000 de estos asteroides, de forma que la probabilidad de que la Tierra sufriera una colisi¨®n catastr¨®fica se situaba en un 1% en los pr¨®ximos mil a?os.Sin embargo, a medida que mejoran las t¨¦cnicas de observaci¨®n, los c¨¢lculos sobre su n¨²mero son mejores y la ¨²ltima estimaci¨®n reduce su m¨ªnimo a unos 700. La investigaci¨®n ha sido realizada por David Rabinowitz, de la Universidad de Yale, y colegas. Adem¨¢s, los investigadores creen que en 20 a?os habr¨¢n sido localizados el 90%.

El tama?o m¨ªnimo de un asteoride, para que sea catalogado peligroso, se ha situado en torno a un kil¨®metro, porque s¨®lo un cuerpo as¨ª o mayor provocar¨ªa una alteraci¨®n de escala planetaria, por ejemplo, modificando el clima global, como debi¨® suceder hace 65 millones de a?os, cuando se extinguieron los dinosaurios. Sin embargo, objetos m¨¢s peque?os causar¨ªan ¨²nicamente da?os regionales.