Fernando Vicente supera a Todd Martin en un partido ¨¦pico y eleva su list¨®n

El d¨ªa amaneci¨® nublado en Melbourne, pero la cabeza de Fernando Vicente estaba despejada. Todos los pron¨®sticos apuntaban hacia una doble derrota de los dos tenistas espa?oles que ayer entraron en competici¨®n en el Open de Australia. Y la tesis adquiri¨® m¨¢s fuerza a¨²n cuando la catalana ?ngeles Montolio fue eliminada en el primer turno del d¨ªa por la rusa Elena Dementieva sin contemplaciones por 6-4, 6-3. Sin embargo, Vicente, de 22 a?os, se encarg¨® de sacar brillo a la jornada y, en uno de los duelos m¨¢s vibrantes que ha producido el tenis espa?ol en el ¨²ltimo a?o, dio la vuelta a un partido que ten¨ªa pr¨¢cticamente perdido, elimin¨® al estadounidense Todd Martin, 8? cabeza de serie, y se clasific¨® por primera vez para la tercera ronda de un Grand Slam. En la madrugada de hoy, Arantxa s¨¢nchez vicario se clasific¨® para le tercera ronda tras superar a la estadounidense Lisa Raymond (28? del mundo) por 6-1, 3-6, 6-3.La victoria de Vicente, natural de Benicarl¨® (Castell¨®n), lleg¨® cuando todo parec¨ªa ya determinado en su contra. Salv¨® una desventaja de 5-2 y 0-30 en la quinta manga, para acabar ganando a Martin, uno de los mejores especialistas en superficies r¨¢pidas, por 6-4, 2-6, 3-6, 6-3, 7-5 en 2 horas y 47 minutos. En la tercera ronda jugar¨¢ ante el marroqu¨ª Hichan Arazi, con quien perdi¨® en el Open de Estados Unidos, pero al que ha ganado dos veces. Fue el suyo un triunfo de m¨¦rito, puesto que debi¨® rematarlo en unas circunstancias adversas, marcadas por una actuaci¨®n arbitral con presunta alevos¨ªa que le oblig¨® a remachar por dos veces puntos trascendentales que ya daba por ganados.

Punto repetido

Eso se produjo con 5-5 en el tanteador de la quinta manga, cuando con 15-40 sobre el saque de Martin, el ¨¢rbitro penaliz¨® con un punto a Vicente por recibir indicaciones de su entrenador (era su segundo aviso, tras haber lanzado una bola fuera de la pista). Aquella circunstancia pudo costarle el partido, puesto que el americano igual¨® el juego y tuvo incluso una ventaja, antes de acabar perdi¨¦ndolo. Despu¨¦s, ya con 6-5 a favor y 40-15, conect¨® un saque directo y levant¨® los brazos como ganador, mientras Martin se dirig¨ªa hacia la red para estrechar su mano. Pero el ¨¢rbitro oblig¨® a repetir el punto alegando que hab¨ªa sido let (la bola roz¨® la red). Vicente perdi¨® el punto pero gan¨® el siguiente.

"Algunas veces he salido de la pista, tras una victoria, pensando que hab¨ªa realizado un gran partido, y la gente me dec¨ªa que no era para tanto", explic¨® Vicente minutos despu¨¦s de su primer triunfo de la temporada. "Esta vez parece que s¨ª ha sido impresionante. Y por fin he roto el s¨ªndrome de no pasar de la segunda ronda en un Grand Slam".

Su actitud fue impresionante a lo largo de todo el encuentro. Vicente, que lleg¨® a Flinders Park tras haber perdido la primera ronda en Doha y en Auckland, demostr¨® una agresividad y un nivel de concentraci¨®n desconocido en las dos primeras citas del a?o.

"Cuando le veo jugar con esta actitud, s¨¦ que puede ganar a cualquier jugador", asegura ?lvaro Margets, director de la escuela de la Federaci¨®n Catalana de Tenis y t¨¦cnico que dirige a Vicente desde hace algunos a?os. "Pero eso todav¨ªa ocurre poco. Me hago cruces de c¨®mo se ha transformado para ganar este partido. A¨²n no me lo creo".

El palmar¨¦s de Martin en superficies r¨¢pidas es como para asustar. Fue finalista en el Open de Australia en 1994 y el a?o pasado disput¨® su segunda final del Grand Slam en el Open de Estados Unidos. Su saque es centelleante y preciso y se convierte en un arma crucial en este tipo de superficies.

Contra ¨¦l, el partido no adquiere nunca ritmo. Es un constante toma y daca, cuyo desarrollo depende fundamentalmente del servicio y del resto. Fueron ¨¦sos dos aspectos que mantuvo en un alto nivel Vicente en la mayor parte del duelo. Pero bajar el porcentaje de primeros saques pudo costarle la derrota al espa?ol. La velocidad de la bola y la rapidez con que se decidi¨® todo queda patente en el hecho de que el punto m¨¢s largo del partido dur¨® 14 segundos.

18 minutos de tiempo real

El promedio de duraci¨®n de los puntos no super¨® los seis segundos. Y en todo el partido -dur¨® 2 horas y 47 minutos- s¨®lo se jugaron 18 minutos y 48 segundos de tiempo real. Eso significa que la mayor parte de los puntos se ganaron ya en el saque o en el resto, y que los intercambios pocas veces superaron los tres golpes. Martin conect¨® 20 aces (saques directos) y sum¨® 67 puntos con golpes ganadores. Vicente logr¨® 9 aces y 40 winners. Pero el jugador espa?ol cometi¨® 33 erores no forzados menos (34 por 67) que su rival.

El resto de la jornada favoreci¨® tambi¨¦n las aspiraciones de Vicente. El holand¨¦s Richard Krajicek (9? cabeza de serie), que se cruzaba con Vicente en octavos de final, perdi¨® ante el franc¨¦s Nicolas Escud¨¦.

Y en el cuadro femenino fueron eliminadas las francesas Amelie Mauresmo (7? cabeza de serie), finalista el a?o pasado y ganadora el pasado s¨¢bado en Sydney, y Nathalie Tauziat (5?), derrotadas por Patty Schnyder y Sonya Jeyaseelan, respectivamente. Tambi¨¦n cay¨® la belga Dominique Van Roost (14?) ante la estadounidense Jennifer Carpriati, que gan¨® 8-6 en el tercer set. Agassi, Sampras, Philipusis, Kurnikova y Pierce avanzaron sin problemas a la tercera ronda.