El Gobierno prev¨¦ que el turismo seguir¨¢ creciendo pese al regreso de los atentados

El Gobierno vasco est¨¢ convencido de que el aumento del turismo en Euskadi, que el a?o pasado alcanz¨® cotas hist¨®ricas, se va a mantener este ejercicio, pese al regreso de ETA a las armas. "La transformaci¨®n del turismo vasco es m¨¢s estructural que coyuntural", explic¨® ayer el consejero reponsable de esta materia, Josu Jon Imaz, para explicar esa confianza. Imaz present¨® en Vitoria los datos globales del sector del a?o pasado, que muestran que Euskadi recibi¨® 1.682.978 visitantes, un 7% m¨¢s que en 1998.

La tregua etarra es uno de los factores que, junto al tir¨®n del Guggenheim, m¨¢s han citado todos los sectores implicados para explicar el gran auge que ha experimentado el turismo en el Pa¨ªs Vasco en los ¨²ltimos dos a?os. Adem¨¢s del 7% de crecimiento el ejercicio pasado, en 1998 el n¨²mero de visitas ya aument¨® un 27% con respecto a 1997.El Ejecutivo vasco est¨¢ convencido de que esta transformaci¨®n "estructural" se ha asentado y que ahora no va a cambiar porque ETA haya vuelto a asesinar. Por eso prev¨¦ que el sector mantendr¨¢ durante este a?o tasas de crecimiento en torno al 6% o el 7% de viajeros en los establecimientos hoteleros, con un total de visitantes que se aproxime a 1.800.000.

Imaz destac¨® que la paz constituye un valor importante para cualquier actividad econ¨®mica, incluido el turismo, pero destac¨® ese car¨¢cter de transformaci¨®n no "coyuntural" y puso como ejemplo que los crecimientos m¨¢s importantes se produjeron entre 1997 y 1998, en plena actividad terrorista. "Estamos en el mapa como destino tur¨ªstico sobre todo por una serie de fen¨®menos que se producen en nuestro pa¨ªs a partir de la apertura en octubre de 1997 del Museo Guggenheim", dijo el consejero, quein a?adi¨®: "Creemos que este esfuerzo empresarial y esta posici¨®n en el exterior va a seguir jugando a favor a lo largo de este a?o. Evidentemente, la existencia de violencia no colabora, aunque tambi¨¦n hay que tener en cuenta que desde el punto de vista de seguridad ciudadana global, la delincuencia es inferior a la media del Estado".

El responsable de Industria, Comercio y Turismo present¨® los datos globales del sector del a?o pasado, en que 1.682.978 personas visitaron Euskadi. La cifra es algo superior a la que el Eustat facilit¨® el pasado jueves (1.544.715, ver EL PA?S del 21 de enero) ya que incluye las estancias en c¨¢mpings, adem¨¢s de en hoteles y casas de turismo rural.

Del total de visitantes recibidos, el 72% procedi¨® del propio Pa¨ªs Vasco y el resto de Espa?a y el 28%, del extranjero. Las comunidades aut¨®nomas de Madrid y Catalu?a fueron de nuevo los puntos de origen de visitantes m¨¢s importantes para los hoteles: 266.000 madrile?os (un 6,5% m¨¢s) y 241.000 catalanes (un 12,8% m¨¢s) visitaron el pasado a?o alguno de los tres territorios hist¨®ricos. [Las cifras del Eustat eran m¨¢s altas al referirse a n¨²mero de pernoctaciones]. Los mercados extranjeros m¨¢s destacados fueron Francia (81.000 visitantes), Reino Unido (61.000 visitantes), Estados Unidos y Canad¨¢ (53.000) y Alemania (46.500).