"La inmigraci¨®n no es la ¨²nica respuesta para conservar el Estado de bienestar"

"Si hay voluntad pol¨ªtica, en cinco a?os se puede alcanzar un espacio com¨²n de libertad, justicia y seguridad en Europa", asegura a este diario el socialista portugu¨¦s Ant¨®nio Vitorino, responsable de la nueva comisar¨ªa europea de Justicia e Interior (JAI). Tiene 43 a?os, excelente sentido del humor y un prometedor futuro que le puede llevar a ser primer ministro de Portugal una vez termine su mandato en la Comisi¨®n Europea. Su intenci¨®n es retornar a la pol¨ªtica portuguesa en 2005. Abogado, catedr¨¢tico, magistrado del Tribunal Constitucional, ex diputado nacional y ex eurodiputado, Vitorino ha sido tambi¨¦n vicepresidente y ministro de Defensa (1995-1997) en el primer Gobierno de Ant¨®nio Guterres. Dimiti¨® para permitir que se disiparan las sospechas de que hab¨ªa cometido un delito fiscal y la investigaci¨®n concluy¨® que no hab¨ªa ning¨²n fundamento.Pregunta. ?Est¨¢ en peligro el bienestar social en Europa a causa del constante declive demogr¨¢fico como se?alan las ¨²ltimas cifras de la ONU?

Respuesta. No hay que leer estas cifras de modo mec¨¢nico. Es cierto que hay un proceso gradual progresivo de envejecimiento de la poblaci¨®n europea y que en algunos sectores empieza a haber problemas de mano de obra. Sin embargo, yo no creo que la inmigraci¨®n extranjera sea la ¨²nica respuesta para conservar el Estado de bienestar. De todos modos, est¨¢ claro que una pol¨ªtica de inmigraci¨®n cero no tiene sentido y que las pol¨ªticas migratorias de los pa¨ªses de la UE deben prestar especial atenci¨®n no s¨®lo a aspectos del mercado de trabajo, aun cuando son importantes, sino tambi¨¦n a la capacidad de integraci¨®n de los extranjeros en los pa¨ªses de acogida.

P. ?Cree que Europa podr¨¢ tener un espacio com¨²n de libertad, justicia y seguridad en 2005?

R. En Tampere (Finlandia) se sell¨® el compromiso pol¨ªtico de los jefes de Estado y de Gobierno de la UE para lograr no s¨®lo este espacio, sino tambi¨¦n para que se haga de modo equilibrado, es decir, que la profundizaci¨®n de las libertades ciudadanas, sobre todo el derecho de libre circulaci¨®n, sea acompa?ado de garant¨ªas de seguridad para personas y bienes, de lucha contra la criminalidad organizada y de tutela jurisdiccional de la vida comunitaria. Si hay voluntad pol¨ªtica de los Estados, en cinco a?os se puede alcanzar ese espacio com¨²n.

P. Hay algunos pa¨ªses signatarios del Acuerdo de Schengen que no justifican suficientemente la suspensi¨®n temporal del mismo como ha ocurrido con Francia y ahora B¨¦lgica. ?Hay que revisar el acuerdo?

R. Soy consciente de que nos movemos en un ¨¢rea muy sensible para la soberan¨ªa nacional y que puede acarrear dificultades para la creaci¨®n del espacio com¨²n. Esos ejemplos que usted alude demuestran la necesidad de proceder a una mayor integraci¨®n y profundizaci¨®n del acervo de Schengen. De todos modos, el art¨ªculo 2 del acuerdo permite la suspensi¨®n temporal de sus garant¨ªas por motivos de seguridad...

P. ?Es partidario de revisar ese art¨ªculo?

R. Yo he dicho claramente en el Parlamento que el reparto de responsabilidades dentro de la UE como consecuencia de la integraci¨®n de Schengen en el derecho comunitario debe ser revisado para adoptar un instrumento legislativo que garantice la libre circulaci¨®n. Es un tema complejo que exige negociaciones entre los Estados miembros con la participaci¨®n de la Comisi¨®n.

P. El Parlamento Europeo se queja de que ha habido pocos avances en la pol¨ªtica de inmigraci¨®n y asilo. ?Se est¨¢ a¨²n lejos de una ley de extranjer¨ªa europea?

R. La comunitarizaci¨®n de la pol¨ªtica de inmigraci¨®n y asilo se recoge por primera vez en el Tratado de Amsterdam, que est¨¢ en vigor s¨®lo desde el pasado 1 de mayo. La Comisi¨®n ha presentado un proyecto de reunificaci¨®n familiar, importante para la integraci¨®n de los inmigrantes legales en los pa¨ªses de acogida. Desde luego queda mucho por hacer. En Tampere se acord¨® en materia de asilo que los Estados miembros deben tener reglas m¨ªnimas comunes sobre los procedimientos y evaluaciones sobre solicitudes de asilo. Tambi¨¦n se estim¨® que debe existir un instrumento comunitario que promueva la armonizaci¨®n legislativa de los Estados miembros respecto a derechos y obligaciones de los inmigrantes legales en la UE. Espero que durante la actual presidencia portuguesa los Quince aprueben una especie de cuaderno de bit¨¢cora que la Comisi¨®n est¨¢ elaborando para el desarrollo legislativo de esta pol¨ªtica de aqu¨ª a cinco a?os.

P. ?La ampliaci¨®n de la UE dificultar¨¢ m¨¢s la creaci¨®n del espacio com¨²n de libertad, justicia y seguridad?

R. Yo creo que la ampliaci¨®n es un desaf¨ªo para todos los sectores de la Uni¨®n, incluido ese espacio. Pero estoy convencido de que los Estados miembros quieren que se produzca una ampliaci¨®n con seguridad y por eso creo tambi¨¦n que las cuestiones de justicia tendr¨¢n una funci¨®n importante en las negociaciones de adhesi¨®n.

P. Y l¨®gicamente habr¨¢ un mayor flujo migratorio de esos pa¨ªses hacia los de la Uni¨®n.

R. No hay que ser demasiado tremendista sobre esa realidad. Los flujos migratorios de los pa¨ªses del Este hacia Europa Occidental ya se han producido al comienzo de los noventa. Ahora se tiende a una estabilizaci¨®n.

P. ?Se van a tomar medidas en la lucha contra la droga?

R. La Comisi¨®n ha presentado un plan de acci¨®n quinquenal que ser¨¢ debatido el mes pr¨®ximo. De lo que se trata es de armonizar criterios epidemiol¨®gicos sobre el consumo de drogas y apoyar a los Gobiernos en sus campa?as de prevenci¨®n, porque la lucha antidroga es ante todo una cuesti¨®n de responsabilidad nacional en torno a dos objetivos: reducir sustancialmente el n¨²mero de menores de 18 a?os t¨®xicodependientes, as¨ª como el n¨²mero de muestras relacionadas con el consumo de drogas.