La fecundidad de las mujeres valencianas se ha reducido a menos de la mitad en dos d¨¦cadas El grupo de edad entre 30 y 40 a?os fue el que registr¨® mayor n¨²mero de partos

La fecundidad de las mujeres valencianas ha descendido un 59% en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas. La incorporaci¨®n de la mujer al mundo laboral, los mayores ¨ªndices de educaci¨®n y el bienestar perseguido son factores que han contribuido de una manera decisiva a esta reducci¨®n del n¨²mero de nacimientos, seg¨²n las conclusiones del ¨²ltimo estudio publicado por Vicente Goz¨¢lvez, catedr¨¢tico de geograf¨ªa humana de la Universidad de Alicante. No obstante, el informe acad¨¦mico constata un cambio de tendencia con un aumento de partos en mujeres comprendidas entre los 25 y los 34 a?os.

Aunque el descenso del ¨ªndice coyuntural de la fecundidad valenciana ha sido muy intenso despu¨¦s de 1976, su an¨¢lisis por grupos de edad muestra evoluciones "muy diferentes" seg¨²n la edad de las mujeres, explica Goz¨¢lvez. La fecundidad, es decir el n¨²mero de nacimientos por mujer en edad f¨¦rtil, entre 15 y 49 a?os, se redujo un 59% entre 1976 y 1994, pero los descensos fueron muy superiores en edad temprana, alcanzando el 64% para las mujeres entre 15 y 19 a?os, y un 81% entre 20 y 24 a?os. La ca¨ªda de las tasas de fecundidad en edad tard¨ªa fue incluso superior: un 75% en mujeres de 40 a 44 a?os y 82% para las de 45 a 49. Desde el punto de vista cuantitativo el descenso m¨¢s sobresaliente y regular es el de las mujeres entre 20 y 24 a?os de edad, que pasan de tener 152,5 hijos por cada 1.000 mujeres en 1976, a tan s¨®lo 29 hijos en 1994. Aunque el descenso es com¨²n a todos los grupos de edad, en los ¨²ltimos a?os se ha iniciado una tendencia alcista en los grupos centrales. As¨ª por ejemplo, en 1976 las madres entre 25 y 34 a?os proporcionaban el 56% de los nacimientos de la Comunidad, y en 1995 esta proporci¨®n ascendi¨® al 66%.

Todos estos datos figuran en el estudio La fecundidad de las mujeres valencianas: descenso reciente y comportamientos heterog¨¦neos que acaba de publicarse en Cuadernos de Geograf¨ªa que edita la Universidad de Valencia.

La fecundidad del Pa¨ªs Valenciano sufre una ruptura brusca a partir de 1976, al igual que en el resto de Espa?a. La provincia de Valencia ofrece las tasas m¨¢s bajas de las tres que integran la Comunidad. Las fecundidades m¨ªnimas se registran en las comarcas rurales del interior de Castell¨®n y Valencia, que padecen mayores tasas de envejecimiento y de emigraci¨®n.

Durante el per¨ªodo 1970 a 1994 la fecundidad valenciana muestra dos tendencias muy diferentes: hasta 1976 el n¨²mero medio de hijos por mujer se sit¨²a dentro de unas tasas altas con respecto al entorno europeo.

Las estad¨ªsticas indican que en 1974 se alcanz¨® una media de 2,98 hijos por mujer, mientras que en la Uni¨®n Europea la media era de 2,07. Por provincias, en Castell¨®n las tasas de fecundidad eran las m¨¢s bajas (2,44 hijos por mujer en edad f¨¦rtil), y Alicante dispon¨ªa de los niveles m¨¢s altos, con 3,17.

Entre el a?o 1983 y 1991 se producen dos novedades significativas: el descenso de la fecundidad en Valencia, que pasa a registrar la fecundidad m¨¢s baja de la Comunidad, y Alicante, aunque menos pronunciado. Seg¨²n los datos de 1991, en la mayor¨ªa de los municipios urbanos de m¨¢s de 10.000 habitantes del Pa¨ªs Valenciano (54 de 74) se registra una fecundidad superior a la media provincial (1,39 en Castell¨®n, 1,29 en Valencia y 1,40 en Alicante). La fecundidad urbana m¨¢s alta se localiza en las comarcas meridionales del Vinalop¨®, L'Alacant¨ª y El Baix Segura, donde 10 de sus 18 municipios urbanos sobrepasan la fecundidad media. Destaca el caso de El Campello, con aumentos de 36 puntos en el n¨²mero de nacimientos respecto a la media provincial.

Por el contrario, entre los 10 municipios urbanos de Castell¨®n superan a la media en un 6% la capital (1,47 hijos por mujer) y Almassora. Por ¨²ltimo en Valencia, con 40 municipios urbanos, s¨®lo 10 sobrepasan la media. La principal zona de baja fecundidad es la formada por la ciudad de Valencia (1,22 hijos por mujer) y su ¨¢rea metropolitana, Sagunto (1,15) y Cullera (1,18). S¨®lo Torrent (1,55) y Paterna (1,45), con elevada y activa recepci¨®n de inmigrantes, alcanzan ¨ªndices que destacan del resto de municipios del ¨¢rea metropolitana de Valencia.

Un total de 1.069.583 habitantes no alcanzan la fecundidad m¨ªnima, y el estudio cita como ejemplos los casos de Alfafar (1,05 hijos por mujer en edad f¨¦rtil) y Benet¨²sser, con 1,09. Por el contrario, alcanza ¨ªndices iguales o superiores a la media s¨®lo un ¨¢rea geogr¨¢fica en la que residen 268.031 habitantes.

El resto de municipios urbanos con fecundidad inferior a la media de sus respectivas provincias se localizan en Alcoy (1,25), Ibi (1,38), Cocentaina (1,27) -todas en la misma ¨¢rea geogr¨¢fica de L'Alcoi¨¤-Comtat-, y en cuatro ciudades dispersas: Vinar¨°s (1,18), Nules (1,14) X¨¤bia (1,20) y Utiel (1,22), adem¨¢s de las localidades castellonenses de Mijares (0,89), Rinc¨®n de Ademuz (1,04) y Los Serranos (1,13).