La espuma del Gorbea

Mikel Alberdi narra de carrerilla el proceso para fabricar cerveza: "Traemos la malta, que es cebada germinada y tostada, de Navarra y la trituramos, la metemos al tanque, la mezclamos con agua, conseguimos el az¨²car necesario para convertir en alcohol. Se pasa a otro tanque en el cual se mezcla con l¨²pulo. El l¨²pulo le da un sabor y olor caracter¨ªstico. Y luego se pasa a fermentar [convertir el az¨²car en alcohol] unos dos o tres d¨ªas. Cuando tiene el nivel de alcohol requerido, se para la fermentaci¨®n y se madura, 20 o 30 d¨ªas. El proceso en total son 35 d¨ªas".La maquinaria de Bertoko se trajo de Canad¨¢. Tambi¨¦n all¨ª se hicieron pruebas para lograr el tipo de cerveza que quer¨ªan sacar al mercado, seg¨²n un estudio previo que concluy¨® que el p¨²blico demandaba una cerveza ale. "Nuestro tope es llegar a producir 700.000 litros", indica Alberdi. "Est¨¢ comprobado en muchos estudios que con esa cantidad se obtienen beneficios interesantes para este tipo de microempresas".

La etiqueta de la cerveza Bertoko la hicieron "con mucho cuidado". "Una empresa de publicidad trabaj¨® la idea que nosotros ten¨ªamos. Nuestro logotipo es el eguzkilore, la flor que aparece en el centro de la etiqueta. Aqu¨ª en el Pa¨ªs Vasco se utilizaba como protecci¨®n, se clavaba encima de la puerta para ahuyentar los malos esp¨ªritus", comenta Alberdi. Con su idea de asentarse como "la cerveza de Euskadi" completaron la etiqueta con letras que "se utilizan mucho en la mitolog¨ªa vasca".

Los miembros de la f¨¢brica de Bertoko, tanto los que apoyaron econ¨®micamente el proyecto como quienes lo sacan adelante cada d¨ªa, han trasladado al lugar de trabajo su compromiso con el medio ambiente. "Nos hemos instalado aqu¨ª y vamos a cuidar todo lo que son residuos. Nosotros generamos residuos, en forma de cerveza y agua, y residuos de fabricaci¨®n. La malta y el l¨²pulo lo consumen las vaquer¨ªas. Aumenta la producci¨®n de leche y se lo llevan encantados los ganaderos. En cuanto a las aguas, tenemos un sistema de depuraci¨®n en el que hemos invertido un mont¨®n de dinero, m¨¢s de 10 millones de pesetas", asegura Mikel Alberdi.La producci¨®n de cerveza necesita agua de mucha calidad. "Desde donde estamos hasta arriba son los parques naturales del Gorbea y del Urkiola. Aqu¨ª el agua es inmejorable". La cerveza Bertoko "no tiene estabilizantes, ni colorantes, ni conservantes, s¨®lo los cuatro ingredientes b¨¢sicos: agua, l¨²pulo, malta y levadura". Eso le da un periodo de caducidad menor. "Si no se consumiera tendr¨ªamos que retirarla en tres meses, pero la cerveza es cerveza y siempre se consume". Alberdi define Bertoko: "La de tipo sue es de color rojizo, con cuerpo. Se consume a unos 8 o 10 grados. La leizuri, clara, se toma m¨¢s fr¨ªa"

Las instalaciones de Bertoko incluyen un bar, donde se puede comer y tomar tanta cerveza artesanal como se quiera, "estilo sidrer¨ªa". Adem¨¢s, ofrecen folletos con rutas por los alrededores. "El entorno es tan bello que es una pena venir hasta aqu¨ª y perd¨¦rselo", dice Alberdi. El bar abre todos los d¨ªas en verano y los fines de semana en invierno.