Un laboratorio andante
La otra gran aplicaci¨®n de la clonaci¨®n est¨¢ en las granjas. En el Instituto Roslin hay ya un reba?o de ovejas que produce en la leche la prote¨ªna humana alfa antitripsina, empleada para el tratamiento de la fibrosis qu¨ªstica y el enfisema. Son ovejas transg¨¦nicas: entre sus genes los investigadores han insertado uno humano que ordena la s¨ªntesis de esa prote¨ªna. El f¨¢rmaco puede estar en el mercado a finales de 2001. Conseguir un reba?o permanente de animales transg¨¦nicos es un proceso largo y muy costoso. La alternativa es clonarlos, algo que tambi¨¦n se ha hecho ya en el Roslin. Grifin opina que en un futuro se obtendr¨¢n as¨ª hasta una treintena de f¨¢rmacos. Otra aplicaci¨®n es obtener animales transg¨¦nicos cuyos ¨®rganos pueden ser usados para ser trasplantados a humanos: expresar¨ªan una prote¨ªna humana que minimizara la reacci¨®n de rechazo del cuerpo. Y en el reciente libro de Ian Wilmut -otro de los padres de Dolly- se sugiere otra aplicaci¨®n: preservar la diversidad gen¨¦tica clonando especies en extinci¨®n.
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