Los secuestradores del avi¨®n afgano liberan a ocho pasajeros en medio de las negociaciones

Los secuestradores del avi¨®n afgano retenido en el aeropuerto londinense de Stansted pusieron ayer en libertad a ocho rehenes, mientras que la polic¨ªa brit¨¢nica mantiene abiertas las negociaciones. Los ocho rehenes son tres hombres, tres mujeres y dos ni?os, de los que un var¨®n de 26 a?os, una joven de 17 y dos peque?os pertenecen a la misma familia, inform¨® un portavoz policial. Comandos de las fuerzas especiales del Ej¨¦rcito brit¨¢nico (SAS) rodean de forma preventiva el Boeing 727 de las l¨ªneas a¨¦reas afganas Ariana, en cuyo interior permanecen a¨²n 157 personas.

Los rehenes que permanecen a bordo se encuentran en buenas condiciones y no han sido maltratados, seg¨²n indicaron los liberados a la polic¨ªa. Los captores -seis hombres armados- han solicitado que se les proporcionen alimentos, agua, medicinas y se limpien las instalaciones del avi¨®n, algo que ya se ha realizado, dijo el portavoz de la polic¨ªa John Broughton.Hasta el momento no existe constancia, agreg¨®, de que los secuestradores reclamen la liberaci¨®n del l¨ªder de la oposici¨®n Isma¨ªl Jan, encarcelado en Afganist¨¢n desde la llegada al poder de los talib¨¢n, en 1997. Las negociaciones con un equipo de agentes especialmente entrenado para este tipo de situaciones se desarrollan en ingl¨¦s, a trav¨¦s de la torre de control.

"Las negociaciones contin¨²an, y mientras se sigan desarrollando permanece la esperanza de llegar a una soluci¨®n pac¨ªfica", afirm¨® el portavoz, que subray¨® que la principal preocupaci¨®n de los agentes es "garantizar la seguridad de los pasajeros". Los liberados de ayer se suman a los otros 22 que recobraron su libertad desde que el avi¨®n fuera secuestrado a primeras horas de la ma?ana del domingo, durante su ruta entre la capital de Afganist¨¢n, Kabul, y Mazar-e-Sharif.

Viaje por cuatro pa¨ªses

El aparato, un Boeing 727, aterriz¨® en Stansted poco despu¨¦s de las dos de la madrugada del lunes. Una vez que fue desviado de su ruta en el interior de Afganist¨¢n, el avi¨®n efectu¨® tres aterrizajes en diferentes aeropuertos antes de llegar al brit¨¢nico, a 70 kil¨®metros al norte de Londres. Primero repost¨® en Tashkent, la capital de Uzbekist¨¢n, donde los secuestradores autorizaron la liberaci¨®n de 10 pasajeros. Tras permanecer cuatro horas en ese aeropuerto, el Boeing parti¨® con destino a Akti¨²binsk, en Kazajist¨¢n, donde tres rehenes recobraron la libertad. El avi¨®n parti¨® hacia Mosc¨², en cuyo aeropuerto de Sherem¨¦tievo aterriz¨® en la tarde del domingo. En la capital rusa, los secuestradores soltaron a nueve pasajeros m¨¢s antes de volar hacia el Reino Unido. El avi¨®n se encuentra aparcado en la zona norte de Stansted, alejado de la terminal, rodeado por veh¨ªculos de la polic¨ªa.

Un portavoz del Ministerio de Exteriores brit¨¢nico indic¨® que diplom¨¢ticos del Reino Unido se han puesto en contacto con una serie de Gobiernos, entre ellos el ruso, desde que comenz¨® la crisis. El Reino Unido mantiene canales de comunicaci¨®n, a trav¨¦s de la Embajada brit¨¢nica en Islamabad, con el r¨¦gimen de los talib¨¢n en Afganist¨¢n, aunque la posici¨®n oficial de Londres es que no reconoce ning¨²n Gobierno en ese pa¨ªs. Las autoridades del aeropuerto de Stansted, que en un primer momento qued¨® cerrado al tr¨¢fico a¨¦reo, indicaron que en las ¨²ltimas horas la normalidad ha quedado restablecida: el 90% de los vuelos ya es operativo.

El tercer aeropuerto del Reino Unido -tras Heathrow y Gatwick-, Stansted, est¨¢ acostumbrado a situaciones dif¨ªciles. El ¨²ltimo incidente de esta naturaleza ocurri¨® en agosto de 1996, cuando se produjo el secuestro de un avi¨®n sudan¨¦s por parte de un grupo de iraqu¨ªes que reclamaron asilo pol¨ªtico en el Reino Unido.

Stansted es el aeropuerto mejor preparado para atender este tipo de emergencias, debido a que los aviones secuestrados pueden mantenerse a una cierta distancia del tr¨¢fico comercial mientras los agentes de turno negocian con los terroristas.