La sangre del cord¨®n umbilical de un beb¨¦ salva la vida a su hermano El ni?o operado, que sufr¨ªa leucemia, evoluciona favorablemente

Mar¨ªa del Mar Romero estaba embarazada de tres meses cuando recibi¨® el mazazo. Su ¨²nico hijo, que entonces ten¨ªa seis a?os, padec¨ªa leucemia. Los m¨¦dicos le dieron una esperanza: si la sangre del cord¨®n umbilical era compatible, el hijo que esperaba pod¨ªa salvar la vida del hermano mediante un trasplante. As¨ª fue. J. O. R. evoluciona favorablemente de la operaci¨®n practicada hace tres semanas en el Materno de M¨¢laga.

La intervenci¨®n fue relativamente sencilla. Durante el parto, que se produjo a finales de diciembre, se guard¨® el cord¨®n. El tejido fue sometido a diversos an¨¢lisis para comprobar que estuviera sano y fuera compatible. Los estudios concluyeron que era apto. Entonces, el hermano mayor empez¨® a recibir el tratamiento preparatorio para el trasplante. El 19 de enero, J.O.R. recibi¨® por v¨ªa endovenosa la sangre del cord¨®n umbilical de su hermano. Por el torrente sangu¨ªneo, la transfusi¨®n lleg¨® a la m¨¦dula y comenz¨® su regeneraci¨®n. Las pruebas confirman que el trasplante, el primero de estas caracter¨ªsticas que se realiza en Andaluc¨ªa, ha sido un ¨¦xito. El peque?o contin¨²a ingresado en una sala as¨¦ptica del hospital malague?o. Los facultativos se mostraron satisfechos con la evoluci¨®n del caso, aunque no precisaron cu¨¢ndo se producir¨¢ el alta."Poco a poco se est¨¢ acabando la pesadilla", dijo ayer la madre entre l¨¢grimas. Cogida de la mano de miembros del equipo m¨¦dico que trata a su hijo y con la voz entrecortada, Mar¨ªa del Mar hizo un emotivo llamamiento a la donaci¨®n: "Que piensen que eso se tira a la basura, pero que si se dona se pueden salvar muchas vidas".

En la sangre del cord¨®n umbilical se encuentran las llamadas c¨¦lulas madre, que tienen la propiedad de regenerar la m¨¦dula. La mayor dificultad que presenta esta t¨¦cnica es la de encontrar un tejido compatible, lo que con frecuencia obliga a hacer un rastreo internacional de donantes. Adem¨¢s, de cada 400.000 millones de c¨¦lulas de cord¨®n umbilical, s¨®lo tres son las madres.

Para Isidro Prat, director del Centro Regional de Transfusi¨®n Sangu¨ªnea, estas operaciones abren "una ventana a la esperanza". En intervenciones realizadas en Madrid, Barcelona y otros pa¨ªses, la t¨¦cnica ha resultado especialmente exitosa para el tratamiento de leucemia, linfomas y c¨¢nceres de ni?os de menos de 20 kilos, aunque se est¨¢n haciendo importantes avances en adultos.

El ¨²nico hospital andaluz donde se realiza este tipo de trasplante es el Materno Infantil, ya que se requieren medios t¨¦cnicos y humanos espec¨ªficos. S¨®lo en este centro y en el Cl¨ªnico se reciben las donaciones de cord¨®n umbilical de toda la comunidad aut¨®noma, ya que tambi¨¦n su recogida necesita unos cuidados muy concretos.

Justo por eso Mar¨ªa del Mar, que vive en C¨¢diz, se traslad¨® a M¨¢laga para dar a luz. Ya antes de que le diagnosticaran la enfermedad a J.O.R., la madre, de 25 a?os, hab¨ªa pensado en donar el cord¨®n en su segundo parto. No sab¨ªa que lo necesitar¨ªa para su otro hijo.

El caso sirvi¨® para concienciar en favor de este tipo de intervenciones. Cualquier madre sana, que d¨¦ a luz por parto espont¨¢neo en los hospitales preparados para recoger el cord¨®n umbilical, puede donar ese tejido. Su consentimiento tiene que quedar plasmado por escrito con anterioridad al parto. El banco de sangre de cord¨®n umbilical de M¨¢laga, el ¨²nico de Andaluc¨ªa, ha hecho posible seis trasplantes: uno en Barcelona, dos en Madrid, uno en EE UU, otro en Canad¨¢ y el ¨²ltimo, en el Materno.