La sofisticada moda del paleol¨ªtico

Nuestros antepasados del paleol¨ªtico vest¨ªan ropas muy elaboradas y utilizaban gran variedad de adornos hace 27.000 a?os, en plena edad del hielo, seg¨²n un trabajo que un grupo de arque¨®logos de la Universidad de Illinois publicar¨¢ en la revista Current Anthropology. El hallazgo parece demostrar, adem¨¢s, que la producci¨®n de tejidos mediante el trenzado de fibras vegetales es mucho m¨¢s antiguo de lo que se pensaba.Seg¨²n Olga Soffer, responsable de la investigaci¨®n, "se trata de las primeras evidencias de producci¨®n de cuerdas y tejidos trenzados en el mundo y reflejan el uso de tecnolog¨ªas asociadas hasta ahora con periodos m¨¢s tard¨ªos". Los hallazgos, 80 impresiones grabadas en trozos de arcilla encontrados en yacimientos europeos, especialmente en la Rep¨²blica Checa, se calculan de una antig¨¹edad de 27.000 a?os. Los restos han sido analizados mediante microscop¨ªa hasta descubrir los detalles que avalan las conclusiones de los cient¨ªficos.

La multitud de formas y materias diferentes impresos en la roca sugieren una gran diversidad de objetos, como gorros, cintas, collares, cinturones, faldas, vendas y lienzos. Algunos de ellos recuerdan las ropas y adornos representados en algunas figurillas de la ¨¦poca, conocidas como Venus paleol¨ªticas o esteatopigias.

De acuerdo con las conclusiones de Soffer, que en su juventud trabaj¨® en el departamento de promoci¨®n de moda de unos almacenes, lejos de la idea de mon¨®tona indumentaria que sugieren las im¨¢genes con que habitualmente se ilustra la vida de nuestros antepasados, apenas cubiertos con pieles de animales toscamente trabajadas, ya en aquella lejana ¨¦poca exist¨ªa una preocupaci¨®n por ataviarse con ropas y adornos sofisticados y su utilizaci¨®n como elemento diferenciador dentro de cada grupo humano, seg¨²n se desprende de la variedad de formas encontradas. El aspecto que deb¨ªan conferir a sus portadores resultaba m¨¢s vistoso que el que aparece en recreaciones populares, como las de los Picapiedra, seg¨²n explica con cierta sorna la arque¨®loga.

En su opini¨®n, compartida por sus dos compa?eros de investigaci¨®n, James Adovasio y David Hyland, la producci¨®n de las ropas y adornos cuyos indicios han hallado constitu¨ªan una de las principales actividades de los grupos humanos de entonces. Probablemente se trataba de una labor realizada por mujeres, ni?os y ancianos durante las partidas de caza de los varones adultos. Aportan, adem¨¢s, cierta luz sobre el papel de la mujer en aquellas sociedades del pleistoceno. "Las mujeres que produc¨ªan tan delicadas prendas probablemente intentaban crear s¨ªmbolos del status familiar dentro del grupo", dicen. Dichas prendas y adornos deb¨ªan exhibirse especialmente, en su opini¨®n, durante las ceremonias y rituales religiosos.

Hasta ahora se consideraba que los tejidos m¨¢s antiguos databan de hace unos 8.000 a?os y se situaba su origen en Anatolia y Palestina, donde se han encontrado restos de fibras de lino trenzado y retorcido. Una cer¨¢mica egipcia de hace 6.900 a?os muestra incluso un primitivo telar. Probablemente nuestros antepasados de hace 27.000 a?os utilizaban una t¨¦cnica mucho m¨¢s primitiva y trabajosa, aunque su resultado fuese casi el mismo. Seg¨²n Soffer, "la finura de los tejidos que hemos encontrado son comparables no s¨®lo con los del neol¨ªtico, sino incluso con los de ¨¦pocas posteriores, como la edad de bronce o la del hierro".