Espa?a: sin datos de muertes, pero con menos casos

En Espa?a no hay un estudio sobre infecciones hospitalarias comparable al hecho p¨²blico ayer, con datos incluso de mortandad, en el Reino Unido. Fuentes del Ministerio de Sanidad reconocieron ayer a este peri¨®dico que carecen de cifras sobre fallecimientos provocados por infecciones hospitalarias, y que tampoco reciben esa informaci¨®n de las comunidades aut¨®nomas. El Estudio de prevalencia de infecciones nosocomiales en Espa?a (Epine), elaborado en 1997 por la Sociedad Espa?ola de Medicina Preventiva, Salud P¨²blica e Higiene Hospitalaria (SEMPSPH), indica que estamos en un 6,9% de prevalencia (n¨²mero de casos respecto a los pacientes tratados en hospital). El informe Epine se realiz¨® en 214 hospitales y sobre 51.000 internos, con una edad media de 54 a?os.

Seg¨²n Sanidad, el 65% de las infecciones se produce en el quir¨®fano o el posoperatorio. La mayor y m¨¢s reciente alarma epidemiol¨®gica la dio en Espa?a el hongo aspergillus, que s¨®lo en 1999 caus¨® cinco muertos, en Madrid y Barakaldo, y oblig¨® a cerrar quir¨®fanos en Zaragoza y Vigo.

"Afortunadamente, en Espa?a estamos mejorando: en 1990 la prevalencia era 8,4%", dice Jos¨¦ Luis Arribas, presidente de SEMPSPH. "Espa?a tiene una situaci¨®n sanitaria privilegiada en ese sentido. En teor¨ªa, por el progresivo envejecimiento de nuestra poblaci¨®n, podr¨ªan haber aumentado las infecciones hospitalarias, porque las personas mayores est¨¢n m¨¢s amenazadas de inmunodepresi¨®n y de otros factores de riesgo. Pero no ha sido as¨ª".

Arribas tiene varias hip¨®tesis: "Las infecciones hospitalarias nunca ser¨¢n erradicables del todo, pero en Espa?a hemos aprendido mucho de los sustos tipo aspergillus. No hay ya un hospital espa?ol que no tenga un programa de vigilancia de este tipo de infecciones. El seguimiento diario hace que un brote bacteriano se detecte inmediatamente, y tambi¨¦n el nivel de resistencia de esa bacteria a los antibi¨®ticos. Adem¨¢s, funciona la colaboraci¨®n entre todos los servicios, desde el quir¨®fano hasta la atenci¨®n higi¨¦nica al enfermo". Los especialistas coinciden en que, al hacerse m¨¢s cortas las estancias hospitalarias, ha disminuido el riesgo.

Jos¨¦ Ram¨®n de Juanes, jefe de medicina preventiva del hospital Doce de Octubre de Madrid, tambi¨¦n se felicita por el descenso de las infecciones hospitalarias en Espa?a. "Las m¨¢s frecuentes son las urinarias. Pero cuando hablamos de prevalencia hay que tener en cuenta que a menudo se trata de pacientes con factores de riesgo importantes".

En Estados Unidos, los datos son m¨¢s alarmantes. Seg¨²n los Centros de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades, las infecciones hospitalarias han aumentado all¨ª un 36% de 1975 a 1995, y en 1998 se calculaba que cada a?o fallec¨ªan 90.000 de los dos millones de pacientes contagiados.