El Gobierno pide a las petroleras que "moderen y contengan" sus precios

El ministro de Industria y portavoz del Gobierno, Josep Piqu¨¦, solicit¨® ayer a las compa?¨ªas petroleras que contin¨²en con los "esfuerzos de moderaci¨®n y contenci¨®n" que han demostrado estos ¨²ltimos meses al no trasladar la subida del crudo al precio de las gasolinas. Pero ayer mismo, Repsol y BP aumentaron una peseta el precio de las gasolinas. Desde la madrugada de hoy el precio medio m¨¢ximo de la gasolina sin plomo ser¨¢ de 128,9 pesetas por litro y el de la s¨²per, 134,9. El gas¨®leo se mantiene de momento en 109,9 pesetas.

Las compa?¨ªas petroleras Repsol y BP, con el 55% y el 10% del mercado espa?ol, respectivamente, anunciaron ayer la tercera subida del precio de las gasolinas en lo que va de a?o. Cepsa, la otra empresa con mayor presencia con el 25% de cuota de mercado no ten¨ªa previsto un aumento de sus precios, pero un portavoz de la compa?¨ªa no descartaba que tal medida se produjese a ¨²ltima hora de ayer. Con este alza, el precio de la gasolina sin plomo pasar¨¢ a costar 128,9 pesetas por litro, mientras que la s¨²per se elevar¨¢ a 134,9 pesetas. De momento, ninguna de las grandes petroleras ha anunciado un alza del precio del gas¨®leo, pero tampoco la descartan. En lo que va de a?o, las gasolinas ya han aumentado cinco pesetas por litro y el gas¨®leo, dos pesetas.

Previsi¨®n de nuevas alzas

La subida de una peseta tampoco es la ¨²ltima por largo tiempo. Seg¨²n fuentes del sector, las compa?¨ªas siguen barajando un alza de entre tres y cinco pesetas de los precios de las gasolinas en los pr¨®ximos d¨ªas. Las petroleras no pueden subir las gasolinas tres o cuatro pesetas de un tir¨®n puesto que el impacto sobre el consumidor ser¨ªa muy perjudicial para su imagen y aumentar¨ªa la presi¨®n sobre el Gobierno de cara a las pr¨®ximas elecciones generales del 12 de marzo.

Pese a que las propias compa?¨ªas han asegurado que su situaci¨®n se ha vuelto insostenible al contener el traslado del aumento de los precios internacionales del crudo y las gasolinas a los carburantes en Espa?a, hay dos factores que podr¨ªan retrasar nuevas subidas. El primero es que las compa?¨ªas oigan el nuevo reclamo del Gobierno para contener los precios y el segundo es que la tendencia del precio del petr¨®leo durante la ¨²ltima semana ha sido a la baja.

El portavoz del Gobierno les solicit¨® ayer a las petroleras que sigan con sus esfuerzos de moderaci¨®n y contenci¨®n de precios, pr¨¢ctica que las petroleras mantuvieron en el ¨²ltimo semestre de 1999 y abandonaron a mediados de enero. Este ¨²ltimo aumento no se ver¨¢ reflejado en el ¨ªndice de precios al consumidor (IPC) hasta despu¨¦s de las elecciones, pero como en todos los pa¨ªses industrializados, el aumento de los carburantes causa un gran descontento social. Ayer mismo, las 11 organizaciones que participan en el Consejo de Consumidores y Usuarios (CCU) exigieron al Gobierno que tome medidas contra la escalada de precios de los carburantes. Al mismo tiempo, el PSOE acus¨® ayer a las petroleras de pactar los precios ante la pasividad del Ejecutivo.

El precio del barril de petr¨®leo brent sobrepas¨® el pasado lunes los 28 d¨®lares y ayer se cotizaba en torno a 26,53 d¨®lares. Si la bajada del crudo contin¨²a, empujada por la creciente expectativa de que los grandes exportadores de crudo aumenten su producci¨®n a partir de abril pr¨®ximo, las petroleras podr¨ªan recuperar algo sus m¨¢rgenes de ganancia. No obstante, no bajar¨ªan los precios, tan s¨®lo los mantendr¨ªan. Este mismo plan lo barajaron las petroleras a principios de enero, cuando el precio del crudo retrocedi¨® m¨¢s de dos d¨®lares con respecto al de finales de 1999. Pero el plan no pudo llevarse a cabo porque el crudo repunt¨® en la segunda semana de enero.