Inglaterra puede con Francia

Inglaterra dio ayer un paso aparentemente decisivo para ganar el primer Seis Naciones al imponerse a Francia en Par¨ªs por 15-9 (9-0 en el descanso), y ponerse a la cabeza del torneo. La jornada trajo tambi¨¦n la aplastante victoria de Gales sobre Italia en Cardiff, por 47-16. En el encuentro entre perdedores de la primera jornada, los escoceses se hundieron ante Irlanda en Dubl¨ªn (44-22).Francia tuvo el peor de los d¨ªas. La ausencia por una lesi¨®n de rodilla del medio apertura Lamaison, clave en los ¨²ltimos triunfos contra Nueva Zelanda y Gales, anunciaba que la primera derrota ante Inglaterra en el estadio de Francia, abarrotado con 80.000 espectadores, podr¨ªa llegar. Los ingleses tuvieron en Wilkinson a su gran director y anotador. El ¨²ltimo boy wonder (chico maravilla) del deporte ingl¨¦s pas¨® 5 de los 6 golpes de castigo que intent¨®. Por Francia, en cambio, Dourthe, zaguero ayer, s¨®lo pas¨® 3 de sus 5 golpes y hasta se cay¨® en el ¨²ltimo, golpe¨¢ndose en la cabeza, al resbalar en el terreno mojado. Fue todo un s¨ªntoma.

A los franceses tampoco les favoreci¨® la lluvia, en el juego a la mano, ni el ¨¢rbitro australiano, que anul¨® dos ensayos por discutibles faltas t¨¦cnicas previas. Inglaterra, con menos posesi¨®n de bal¨®n, defendi¨® muy bien, cometi¨® menos errores para evitar los golpes de castigo y provoc¨® peligro con m¨¢s habilidad, rapidez y profundidad. Ambos equipos tuvieron dos jugadores expulsados temporalmente, los franceses, eso s¨ª, en momentos m¨¢s importantes. Todo estuvo en contra de Francia, y jugadas como un placaje monumental de Wilkinson a Ntamack al borde mismo del descanso fueron el mejor s¨ªmbolo del partido.

En Cardiff, Gales no dio respiro a Italia. La meti¨® en su campo con un juego muy variado y la cosi¨® a golpes de castigo, pasados por Jenkins, y ensayos. El 30-9 del descanso fue ya muy elocuente.