El precio del crudo baja ante la expectativa de un alza de la producci¨®n

El mercado internacional de petr¨®leo ha comenzado a descontar un aumento de la producci¨®n de crudo a partir de abril pr¨®ximo. La cotizaci¨®n del barril de crudo brent, el de referencia en los mercados internacionales, lleg¨® a cotizar ayer a 25,83 d¨®lares contra los 27,78 de principios de las semana pasada. La presi¨®n que ha ejercido EEUU para que los pa¨ªses productores suban su producci¨®n y la aceptaci¨®n cada vez mayor de ¨¦stos de que es necesario el alza, acontecido entre el martes y el viernes pasados, han dado un vuelco a las expectativas del mercado sobre los futuros precios del crudo.Un ex asesor de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) explic¨® ayer que el cartel de los grandes productores no tiene alternativa a partir de abril. O sube su producci¨®n o se expone a perder cuota de mercado en manos de otros productores de fuera de la OPEP, que s¨ª aumentar¨ªan la extracci¨®n de crudo para proveer una demanda en alza. ?sta es la visi¨®n de la mayor¨ªa de los expertos consultados, aunque recuerdan que de haber una subida, no ser¨ªa significativa para no hundir los precios.

Los expertos apuestan por un aumento de la producci¨®n en torno a 1,2 millones de barriles diarios. Los recortes ahora vigentes han dejado fuera del mercado 5,2 millones de barriles desde abril de 1999. La producci¨®n mundial de crudo es hoy aproximadamente de 75 millones diarios sobre una demanda de 76 millones.

La situaci¨®n ha multiplicado en la ¨²ltima semana los contactos telef¨®nicos y reuniones entre los grandes exportadores de crudo (los 11 pa¨ªses de la OPEP m¨¢s M¨¦xico, Noruega, Rusia, Reino Unido y Om¨¢n). Ma?ana mismo est¨¢ prevista una reuni¨®n de los ministros del Petr¨®leo de los seis pa¨ªses del Consejo de Cooperaci¨®n del Golfo (CCG) P¨¦rsico (Arabia Saud¨ª, Kuwait, Emiratos ?rabes Unidos, Bahrein, Qatar y Om¨¢n) de la que se espera un acuerdo de apoyo a una subida de producci¨®n. Si Kuwait cede en su postura de mantener los recortes, Arabia Saud¨ª quedar¨ªa liberado para negociar un alza de producci¨®n con M¨¦xico y Venezuela el 2 de marzo.

Un subida del suministro de crudo en el mercado repercutir¨ªa en una bajada de los precios de los carburantes. Ayer mismo, el director de Energ¨ªa espa?ol, Antonio Gomis S¨¢ez, apost¨® por una bajada del precio del crudo en los pr¨®ximos meses. Durante la presentaci¨®n del Bolet¨ªn Mensual de Hidrocarburos, Gomis asegur¨® que no cree "razonable"un aumento de cuatro pesetas en las pr¨®ximas semanas. Inst¨® a las petroleras a esperar que se estabilicen los precios del crudo y transmitirlos despu¨¦s "con prudencia" al consumidor. Seg¨²n fuentes del sector, las petroleras pueden ahora mantener los actuales precios y aumentar sus m¨¢rgenes con la bajada del crudo.