La visita de los Reyes refleja la creciente dimensi¨®n hispana en Estados Unidos

La breve visita de Estado, 48 horas, que los Reyes de Espa?a inician hoy en Washington en la recta final de la presidencia de Bill Clinton servir¨¢ para poner de relieve no s¨®lo el buen momento de las relaciones bilaterales entre ambos pa¨ªses, sino tambi¨¦n la creciente dimensi¨®n hispana en Estados Unidos, donde son ya m¨¢s de 30 millones los ciudadanos de ese origen cultural. El vicepresidente norteamericano, Al Gore, el m¨¢s firme aspirante dem¨®crata a la Casa Blanca, estar¨¢ presente en las ceremonias de bienvenida a don Juan Carlos y do?a Sof¨ªa.

Los Reyes de Espa?a dormir¨¢n hoy en la Casa Blanca al t¨¦rmino de la cena de gala que ofrecer¨¢ en su honor el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, y su esposa, Hillary, candidata al Senado por Nueva York en las elecciones del pr¨®ximo mes de noviembre.Esta recepci¨®n -que reunir¨¢ al todo Washington y a las celebridades espa?olas con m¨¢s proyecci¨®n en EE UU- y la invitaci¨®n a dormir en la residencia presidencial es la forma norteamericana de distinguir a los mejores amigos y a los m¨¢s firmes aliados.

En palabras de un portavoz del Ministerio espa?ol de Asuntos Exteriores, aunque la visita de Estado es breve, puesto que apenas va a comprender 48 horas, lo cierto es que permitir¨¢ reflejar "las extraordinarias buenas relaciones" que existen en la actualidad entre Espa?a y Estados Unidos.

Don Juan Carlos y do?a Sof¨ªa, que partieron del aeropuerto de Madrid-Barajas -donde fueron despedidos por la ministra de Justicia, Margarita Mariscal- en un Boeing 707 de la Fuerza A¨¦rea Espa?ola, llegaron a media tarde de ayer a la base militar de Andrews, situada a seis kil¨®metros de distancia de la capital norteamericana, acompa?ados por el ministro de Asuntos Exteriores, Abel Matutes, y se alojaron en la Blair House, la residencia oficial para la jefes de Estado que visitan Washington y que est¨¢ situada en la avenida de Pennsylvania, casi enfrente de la Casa Blanca.

El recibimiento oficial, sin embargo, tendr¨¢ lugar hoy, por la ma?ana, en los jardines sur de la Casa Blanca en una ceremonia de mayor rango protocolario con salvas de ordenanza, himnos y discursos. El Rey y Clinton, el primer presidente dem¨®crata desde Franklin Roosevelt que consigue culminar dos mandatos completos, se reunir¨¢n a continuaci¨®n en el despacho Oval mientras que la Reina y la primera dama norteamericana lo har¨¢n en otras dependencias.

Cinco visitas desde 1993

Esta visita, que en principio estaba previsto que se realizase el pasado oto?o, es la quinta que hacen los Reyes a Estados Unidos desde que Clinton lleg¨®, en 1992, a la presidencia.

El primer encuentro se produjo en abril de 1993 y el entonces joven presidente norteamericano sorprendi¨® a do?a Sof¨ªa. En el recibimiento, en el vest¨ªbulo de la puerta norte de la Casa Blanca, Clinton le dijo la Reina: "Encantado de volver a verla". "?Ah, s¨ª? ?Cu¨¢ndo me conoci¨®", le respondi¨®, interrogante, la Reina. "S¨®lo la hab¨ªa visto una vez. Fue en Baden-Baden", replic¨® con una abierta sonrisa el presidente norteamericano.

Al parecer, Clinton, cuando era gobernador del Estado de Arkansas, asisti¨® a una reuni¨®n que el club de debates internacional Bildeberg celebr¨® en la esa ciudad balneario de Alemania y se hab¨ªa fijado en la presencia en la misma de do?a Sof¨ªa.

Los Reyes han viajado despu¨¦s a Washington con motivo de los estudios y la graduaci¨®n del pr¨ªncipe Felipe en la Universidad de Georgetown, que concedi¨® un doctorado honoris causa a Don Juan Carlos.

El presidente norteamericano, que viaj¨® por primera vez a Madrid en 1995 para asistir a la firma del acuerdo euroatl¨¢ntico en la cumbre europea que puso fin a la ¨²ltima presidencia espa?ola de la Uni¨®n Europea, fue hu¨¦sped de los Reyes en Palma de Mallorca en julio de 1997 con motivo de la celebraci¨®n en la capital de Espa?a de una de las reuniones de la Alianza Atl¨¢ntica.

La apretada agenda de los Reyes en Washington incluye hoy un almuerzo en el Departamento de Estado, ofrecido por la secretaria de Estado, Madeleine Albright, y la cena de gala, esta noche, en la Casa Blanca. Entre ambos actos, el Rey recibir¨¢ a dos asociaciones norteamericanas, los Hijos de la Revoluci¨®n Americana y los Granaderos de G¨¢lvez -en memoria de Bernardo de G¨¢lvez, que fue gobernador de Luisiana-, que mantienen el recuerdo de la contribuci¨®n espa?ola a la independencia norteamericana y de los valores de la Ilustraci¨®n que encarn¨®.

Antes de regresar, por la tarde, a Espa?a, los Reyes visitar¨¢n en la ma?ana del jueves la Biblioteca del Congreso, que se encuentra situada enfrente del Capitolio, donde se reunir¨¢n con senadores y congresistas. Durante esta visita se firmar¨¢ un protocolo de colaboraci¨®n entre la Biblioteca del Congreso y la Biblioteca Nacional de Espa?a.

Adem¨¢s, don Juan Carlos recibir¨¢ en audiencia al Consejo Espa?a-Estados Unidos, que re¨²ne anualmente a diversas personalidades con el fin de estrechar todav¨ªa m¨¢s la cooperaci¨®n de la sociedad civil de ambos pa¨ªses. La pr¨®xima reuni¨®n del comit¨¦ tendr¨¢ lugar en Valencia.