Tecnolog¨ªa al alcance del gigante asi¨¢tico

La superficie de transg¨¦nicos que proyecta cultivar China supera el total mundial actual, que asciende a 400.000 kil¨®metros cuadrados, de los que 280.000 est¨¢n en Estados Unidos. Los principales cultivos en el mundo son la soja, el ma¨ªz, la colza y el algod¨®n gen¨¦ticamente modificados.China tiene ya sembrados unos 3.000 kil¨®metros cuadrados de algod¨®n transg¨¦nico. Seg¨²n fuentes de Novartis Seeds, los propios cient¨ªficos chinos han desarrollado esas semillas. Las multinacionales no tienen por el momento la posibilidad de patentar sus semillas en el gigante asi¨¢tico, y la tecnolog¨ªa de modificaci¨®n gen¨¦tica est¨¢ al alcance de los centros de investigaci¨®n de aquel pa¨ªs.

El pasado d¨ªa 14, el Instituto Chino de Investigaci¨®n sobre el Arroz anunci¨® que hab¨ªa desarrollado con ¨¦xito una nueva variedad de arroz transg¨¦nico resistente a herbicidas. El instituto ya ha iniciado los ensayos en campo abierto con esa variedad, y empezar¨¢ pronto su producci¨®n a gran escala.

Ning¨²n acuerdo internacional supone una traba para la siembra de transg¨¦nicos. El Protocolo de Bioseguridad firmado el mes pasado en Montreal por 130 pa¨ªses impone restricciones al comercio de semillas modificadas, pero no a su cultivo.

Frente a las cr¨ªticas ecologistas, los cient¨ªficos son virtualmente un¨¢nimes en destacar las ventajas que ofrecen a los agricultores las semillas transg¨¦nicas. La mayor¨ªa de las variedades que se cultivan actualmente est¨¢n dise?adas para aumentar el rendimiento, para resistir las plagas m¨¢s comunes y para reducir el requerimiento de varios tipos de herbicidas.