M¨¢s de medio siglo en las cocinas

Bergara es la cuna de todo un imperio en el sector del menaje de cocina. All¨ª naci¨®, hace ahora 51 a?os, Marcos Larra?aga SA, una peque?a empresa familiar que comenz¨® a fabricar cazuelas en un peque?o taller del centro del pueblo y hoy mira hacia atr¨¢s y no se reconoce. Marcos Larra?aga es en la actualidad un parag¨¹as que agrupa a las empresas Lacor SA, Ibili Menaje SA e Industrias Ibili SA, que factura 3.500 millones de pesetas al a?o y exporta desde sartenes, a woks (recipiente para cocinar al vapor, al estilo japon¨¦s) pasando por utensilios de reposter¨ªa, a pa¨ªses de todo el mundo. Todo, desde las avanzadas instalaciones que posee en la localidad guipuzcoana.El grupo, que da trabajo a 130 empleados, abarca los dos segmentos fundamentales del mercado del menaje; fabrica productos para el sector hostelero y llega tambi¨¦n a las cocinas de familias de todo el mundo. No se puede hablar de un a?o de despunte del grupo. Jos¨¦ Mar¨ªa Aguado, asesor de Marcos Larra?aga, asegura que si por algo se ha caracterizado es por una "l¨ªnea continuadora" que ha hecho que Lacor, por ejemplo, sea hoy la firma l¨ªder en el sector de menaje de hosteler¨ªa, por delante de Pujadas. Esta realidad contribuy¨® a que el pasado a?o la facturaci¨®n del grupo llegara a 3.500 millones.

Las previsiones para el presente ejercicio se presumen a¨²n mejores; ascender¨¢n, seg¨²n Aguado, a los 4.000 millones de pesetas. Y es que Marcos Larra?aga, que cumpli¨® medio siglo de vida en 1999, celebr¨® algo m¨¢s que una simple efem¨¦ride. Logr¨® el ISO 9002, consagr¨® la fusi¨®n con Ibili, y compr¨® la marca Wagner, una firma alemana puntera en el sector de hosteler¨ªa que abre nuevos horizontes para la implantaci¨®n del grupo bergar¨¦s en este pa¨ªs. "No compramos la empresa", afirma Aguado, porque "tenemos la suficiente capacidad industrial como para fabricar aqu¨ª los productos Wagner". La operaci¨®n supone, en opini¨®n de Aguado, "un paso importante en un sector excesivamente dependiente de la oferta exterior".

El grupo dispone de unas instalaciones de 18.000 metros cuadrados de superficie en el barrio de San Juan de Bergara. All¨ª se desarrollan todas las fases del proceso productivo en tres turnos durante las 24 horas del d¨ªa. Todo est¨¢ automatizado -tambi¨¦n los almacenes- lo que permite que se fabriquen 10.000 piezas al d¨ªa y un total de 3.000.000 a lo largo del a?o.

Marcos Larra?aga SA, una firma muy enraizada en su entorno, ha sabido anticiparse a las necesidades de futuro del sector y expandirse por todo el mundo. Los mercados internacionales suponen el 30% de su facturaci¨®n anual. El grupo, que est¨¢ presente en pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, en Canada, Estados Unidos, Singapur y Marruecos, entre otros, ha trazado un plan estrat¨¦gico para continuar con su expansi¨®n, y sin embargo, no prev¨¦ por el momento, seg¨²n Aguado, la apertura de plantas fuera de Guip¨²zcoa. "?ste es un grupo muy arraigado, con todas las connotaciones de empresa vasca", dice.

Los or¨ªgenes

El consorcio es hoy lo que es por la apuesta de varias familias de Bergara. Ibili naci¨® en 1942 por el empe?o de Jos¨¦ Igarza, Francisco y Vicente Biain y Marcos Larra?aga. ?ste ¨²ltimo abandon¨® dicha compa?¨ªa cinco a?os m¨¢s tarde y, en 1949, emprendi¨® su aventura en solitario.

El juego empresarial ha hecho que medio siglo despu¨¦s sus compa?¨ªas a¨²nen esfuerzos para acaparar buena parte del mercado nacional e internacional y que sus herederos compartan la aventura que ellos iniciaron: Juan Carlos Larra?aga, como gerente de Lacor, y Jos¨¦ Ignacio Igarza, como responsable de Ibili. Aunque la situaci¨®n es bien distinta que cuando comenzaron hace diez lustros.