Benetton vende a Renault su escuder¨ªa de F-1 por 20.000 millones

El grupo italiano Benetton anunci¨® ayer la venta de su escuder¨ªa de f¨®rmula 1 a la empresa automovil¨ªstica francesa Renault. La operaci¨®n tendr¨¢ un coste de 20.000 millones de pesetas. El acuerdo, firmado ayer en Mil¨¢n, establece que Benetton mantendr¨¢ los pr¨®ximos dos a?os el papel de patrocinador oficial. En el fondo del acuerdo prevalecen dos circunstancias espec¨ªficas: la tendencia actual de las grandes marcas de comprar la totalidad o parte de las escuder¨ªas a las que equipan para controlar la utilizaci¨®n de sus productos, y el creciente e insoportable precio de la F-1.Luciano Benetton, presidente del grupo que lleva su apellido, no se anduvo por las ramas en su alocuci¨®n. No acept¨® de forma expl¨ªcita que los presupuestos de la escuder¨ªa se hab¨ªan disparado de tal forma que eran inasumibles, pero lo dej¨® entrever. "El acuerdo es oportuno para garantizar a la escuder¨ªa el desarrollo que se merece", explic¨®. Y agreg¨®: "Hemos dedicado a la F-1 un gran empe?o y esfuerzo, que nos ha dado grandes satisfacciones, m¨¢s all¨¢ de lo previsto. Pero ahora, el contexto ha cambiado y es el momento de pasar el testigo".

Renault, que actualmente equipa ya a Benetton con su motor Supertec, adquiri¨® el compromiso de producir un nuevo motor de diez cilindros para esta escuder¨ªa a partir de la pr¨®xima temporada, aunque no competir¨¢ con su propio nombre hasta 2002. "Si volvemos a la F-1 no es para figurar", asegur¨® desde Par¨ªs Patrick Faure, presidente de Renault Sport. "Aunque los reglamentos t¨¦cnicos sobre motores proh¨ªben cualquier ruptura tecnol¨®gica, tenemos muchas ideas para mejorar la potencia y la flexibilidad de un motor V10".

La historia de Benetton se remonta a 1986. En su primer a?o BMW les proporcion¨® motores y contaron con un piloto de la categor¨ªa de Gerhard Berger. M¨¢s tarde, el brasile?o Nelson Piquet y m¨¢s tarde un joven Michael Schumacher ingresaron como pilotos y relanzaron la escuder¨ªa hasta cotas impensables. Entre 1991 y 1997 Benetton nunca acab¨® por detr¨¢s del tercer puesto en el Mundial de constructores. Schumacher se proclam¨® campe¨®n mundial en 1994 y 1995 y fue clave para la obtenci¨®n del de constructores en 1995.

La entrada de Renault a la F-1 se produce el mismo a?o en que Ford ha comprado la escuder¨ªa Stewart y la ha convertido en Jaguar, y que BMW se ha hecho con una buena participaci¨®n en Williams. Daimler Chrysler (Mercedes), comparte tambi¨¦n la propiedad de McLaren, y Toyota ha anunciado su desembarco en el 2001.