Saga de aventureros

Juan Francisco de la Bodega y Quadra naci¨® en Lima en 1744. All¨ª hab¨ªa llegado su padre, despu¨¦s de que el progenitor de ¨¦ste se casara en segundas nupcias y la madrastra, como en los m¨¢s cl¨¢sicos cuentos, echara de la casa solariega familiar de Pobe?a (Muskiz) a los dos hijos del primer matrimonio. "Los factur¨® para Lima, donde ten¨ªan un t¨ªo secretario del virrey", narra Antonio Menchaca, descendiente de aquellos Quadra del siglo XVIII.Con el tiempo el hijo de uno de aquellos dos hermanos enviados a Per¨², Juan Francisco, marino, se convertir¨ªa en el descubridor de la isla de Vancouver en Canad¨¢. "Hasta la mitad del siglo pasado esa isla se llamaba Isla de Quadra y Vancouver", comenta Menchaca, que ha publicado un libro sobre la figura de su aventurero antepasado, La rosa de los vientos (Editorial Biblioteca Nueva), y que ha financiado el homenaje realizado en Muskiz el pasado lunes. Consisti¨® en la colocaci¨®n de un busto y en el bautizo de una plaza con el nombre de Juan Francisco de la Bodega y Quadra. Una celebraci¨®n cuya importancia se ve reflejada, seg¨²n Menchaca, en la presencia del descendiente del jefe nativo de la tribu de los indios Nutka que recibi¨® al marino a su llegada a la isla.

El busto ha sido realizado por el escultor Venancio Blanco. "Lo hizo bas¨¢ndose en retratos, pero especialmente en un medall¨®n de plata que fue mandado hacer por el Gobierno espa?ol hace unos cuarenta a?os como obsequio al Gobierno canadiense, cuando se bot¨® all¨ª un barco llamado Capit¨¢n Quadra", comenta Menchaca.

En Muskiz ha residido desde siempre la familia Quadra. Menchaca es ahora el propietario de la casa solariega "antigua, de piedra", explica. "Mi padre era Antonio Menchaca de la Bodega-Quadra", puntualiza.

El pasado lunes, otro aventurero de la misma estirpe del descubridor acudi¨® al hogar madre a decir unas palabras sobre su antepasado: Miguel de la Quadra Salcedo, que se encuentra en plena preparaci¨®n de su 17? Ruta Quetzal. "Partiremos el 19 de junio, con 400 chicos, y viajaremos a M¨¦xico y a Nuevo M¨¦xico. La Ruta Quetzal est¨¢ financiada este a?o por el BBVA", dice Miguel de la Quadra, que llevar¨¢ a los afortunados, procedentes de 44 pa¨ªses, a San Blas de las Californias, en la costa del Pac¨ªfico, donde Juan Francisco de la Bodega y Quadra estaba al frente de la comandancia naval espa?ola. "All¨ª haremos un seminario de tres d¨ªas sobre la figura de este descubridor", se?ala De la Quadra.

Las historias de Juan Francisco de la Bodega y Quadra, "que muri¨® a los 50 a?os a punto de ser almirante", se han transmitido en la familia de generaci¨®n en generaci¨®n. A¨²n as¨ª, su vida privada est¨¢ poco documentada. Antonio Menchaca, que afirma haber "respetado escrupulosamente la verdad hist¨®rica" en su libro sobre el descubridor, reconoce que su vida est¨¢ novelada. "No tuvo hijos porque no se cas¨®, pero qui¨¦n sabe si los hubo realmente", aventura.