Ocho empleados reciben grandes dosis de radiaci¨®n en EE UU

Ocho empleados de un laboratorio norteamericano de armas nucleares esperaban ayer pasar nuevos ex¨¢menes m¨¦dicos despu¨¦s de recibir, el jueves pasado, una exposici¨®n a plutonio altamente radiactivo. "Continuaremos apoyando a estos trabajadores en los d¨ªas y semanas venideros para asegurarnos de que reciban un tratamiento apropiado", dijo John Browne, director del Laboratorio Nacional de Los Alamos (Nuevo M¨¦xico, EE UU), despu¨¦s del grave accidente del jueves.El accidente ocurri¨® cuando part¨ªculas del is¨®topo plutonio-238 se filtraron en un cuarto usado para fabricar peque?os calentadores usados en sat¨¦lites, cabezas nucleares y otros tipos de equipo civil y militar, seg¨²n asegur¨® el el laboratorio en un comunicado. La nota no mencionaba c¨®mo se hab¨ªa producido la fuga de plutonio.

Las muestras nasales extra¨ªdas de los empleados expuestos a la radiaci¨®n han indicado que cuatro de ellos ten¨ªan part¨ªculas radiactivas en el tabique nasal, un indicio de que el plutonio puede haber penetrado en sus cuerpos, siempre de acuerdo al comunicado.

Uno de los empleados ten¨ªa un nivel significativamente m¨¢s alto de contaminaci¨®n que sus compa?eros, destac¨® el laboratorio. Los cuatro trabajadores recibieron una serie de terapias indicadas para los casos de exposici¨®n a part¨ªculas de plutonio, destinadas a intentar evitar que esas sustancias penetren en los ¨®rganos vitales. El senador republicano Pete Domenici de Nuevo M¨¦xico calific¨® la situaci¨®n de Los Alamos como "grave". Se espera que los empleados menos contaminados puedan retomar el trabajo el lunes.