Las cajas de ahorros buscan su modelo para el siglo XXI

Privatizaci¨®n, grandes fusiones, reformas legislativas. El mundo de las cajas de ahorros vuelve a estar recorrido por rumores de cambios alentados por el impasse elctoral casi absoluto que se avecina en los pr¨®ximos tres a?os. Eso s¨ª, en este peculiar sector, cada comunidad aut¨®noma tiene su particularidad.ARAG?N

Independencia

Ni Ibercaja ni la Caja de Ahorros de la Inmaculada (CAI) muestran el m¨¢s m¨ªnimo inter¨¦s por las fusiones. Ambas consideran que tienen la suficiente fortaleza para sobrevivir en solitario. La primera, presidida por Manuel Pizarro, ha iniciado un plan de expansi¨®n que le llevar¨¢ en dos a?os a estar presente en todas las comunidades aut¨®nomas. La CAI, cuya presencia se centra en Arag¨®n, forma parte de la Asociaci¨®n T¨¦cnica de Cajas de Ahorros (ATCA), con Cajarioja, Sabadell y la Insular de Canarias.

BALEARES

Cambio pol¨ªtico

Sa Nostra Caixa de Balears est¨¢ regida desde las pasadas elecciones auton¨®micas por un consejo de administraci¨®n con mayor¨ªa progresista y nacionalista, que encabeza el abogado Miquel Capell¨¤, un independiente pr¨®ximo al partido socialista. Capell¨¤, que ha dado un rango ejecutivo a su cargo y mantiene intacto el equipo profesional anterior, se opone a la privatizaci¨®n de la entidad y no se plantea fusiones con otras entidades semejantes. La peque?¨ªsima Caixa de Pollen?a mantiene su autonom¨ªa y desarrolla un suave proceso de expansi¨®n en la isla. Las cajas valencianas se han implantado en las Baleares con gran fuerza en su particular carrera por aumentar tama?o.

CANARIAS

Crisis en la Insular

La Caja Insular y CajaCanarias no ven viable la posibilidad de llevar a cabo un proceso de fusi¨®n. Sus estructuras y objetivos, as¨ª como el propio concepto de insularidad, son, en opini¨®n de sus gestores, obst¨¢culos suficientes para considerar que las mejores v¨ªas de acercamiento entre ambas instituciones financieras son las alianzas puntuales y no la fusi¨®n. La Insular ha vivido en los ¨²ltimos meses su mayor crisis, tras el cese el pasado verano de su ex director general Francisco Garc¨ªa Gonz¨¢lez. Esta salida provoc¨® un abierto enfrentamiento entre los socios del Gobierno de Canarias (Coalici¨®n Canaria y Partido Popular).

CANTABRIA

Un bocado apetecible

Caja Cantabria acaba de estrenar director general, Javier Eraso, de 40 a?os, licenciado en Ciencias Econ¨®micas por la Universidad de Deusto. Eraso insiste en resaltar la vocaci¨®n de independencia de la entidad sin desde?ar la posibilidad "de comprar otra si se presentara una ocasi¨®n propicia". Sin embargo, las apuestas van en sentido contrario. Caja Cantabria es un bocado apetecible para las entidades con ganas de expandirse.

CASTILLA-LA MANCHA

Uni¨®n cantada

El nuevo presidente de Caja Castilla-La Mancha, el socialista Juan Pedro Hern¨¢ndez Molt¨®, est¨¢ decidido a propiciar una fusi¨®n con las segunda entidad de la comunidad, Caja Guadalajara. ?sta se muestra reticente.

CASTILLA Y LE?N

Vigilados por Valladolid

La mayor¨ªa de las cajas de Castilla y Le¨®n defienden las alianzas, lo que no excluye la coexistencia de entidades de tama?o peque?o o mediano con otras de mayor nivel. A¨²n as¨ª, todos los movimientos apuntan a la creaci¨®n de dos grandes entidades en torno a Caja Espa?a y Caja Duero. Entre ambas aglutinan el 60% de las ganancias del sector en Castilla y Le¨®n. Otro rasgo de las cajas castellanoleonesas es su inversi¨®n en bloque en determinados objetivos empresariales (Ebro, por ejemplo), siempre bajo la atenta mirada del Gobierno auton¨®mico.

CATALU?A

A la sombra de La Caixa

En Catalu?a, el sector del ahorro est¨¢ marcado por La Caixa, la primera caja de Espa?a con unos activos totales de 12,3 billones de pesetas y un poderoso grupo industrial que agrupa participaciones relevantes en las compa?¨ªas Gas Natural, Repsol, Telef¨®nica, Hidrocant¨¢brico o Acesa. En los dos ¨²ltimos a?os, las cajas han mantenido abierto un acuerdo de colaboraci¨®n con la Generalitat, seg¨²n el cual la Administraci¨®n auton¨®mica decide la finalidad de 2.000 millones de pesetas procedentes de la obra social de las entidades. En la comunidad existen diez cajas y, a lo largo de los ¨²ltimos diez o quince a?os, se ha hablado de la posibilidad de fusionar todas o parte de estas entidades.

COMUNIDAD VALENCIANA

Legislatura de fusi¨®n

La fusi¨®n de las dos grandes cajas valencianas, Bancaixa y la Caja de Ahorros del Mediterr¨¢neo (CAM), est¨¢ pendiente desde hace una d¨¦cada. Fueron varios los gobiernos socialistas que pusieron fecha a la integraci¨®n pero las resistencias, sobre todo procedentes de Alicante, donde la CAM tiene su sede social, lograron postergar la operaci¨®n. Tambi¨¦n el PP convirti¨® la uni¨®n de las cajas de ahorros en una prioridad cuando lleg¨® al Gobierno de la Generalitat en 1995. Dos a?os despu¨¦s fue pionero en Espa?a al reformar la ley auton¨®mica de cajas que elevaba la participaci¨®n de las instituciones pol¨ªticas en los ¨®rganos de gobierno de estas entidades.

?sta se perfila como la legislatura de la fusi¨®n, una operaci¨®n que el Gobierno valenciano pretende iniciar antes del verano y para la cual necesita a los socialistas, dado que el PP carece de los dos tercios de votos necesarios en las cajas para aprobar la fusi¨®n en solitario a pesar de su mayor¨ªa absoluta en el Parlamento auton¨®mico. La crisis de la federaci¨®n socialista valenciana hace imposible que el PP disponga, hoy por hoy, de un s¨®lido interlocutor en las filas de la oposici¨®n. Pero el tiempo corre y el presidente de la Generalitat, Eduardo Zaplana, dio el pasado mi¨¦rcoles en las Cortes Valencianas lo que muchos interpretaron como el pistoletazo de salida a la fusi¨®n, de la que el presidente popular espera, sobre todo, un mayor peso financiero de la Comunidad Valenciana en las grandes empresas. La caja resultante de la fusi¨®n ser¨ªa la tercera del pa¨ªs.

EXTREMADURA

A la espera

"La fusi¨®n es cierta en el s¨ª, pero incierta en el cu¨¢ndo". La afirmaci¨®n del presidente de Caja Extremadura, Jes¨²s Medina, delimita claramente la situaci¨®n actual. La fusi¨®n de Caja Extremadura y Caja Badajoz flota en el entorno del sector financiero extreme?o, pero no termina de materializarse. Los problemas pol¨ªticos, de reparto de poder, de denominaci¨®n, y de instalaci¨®n de sede pueden, de momento, m¨¢s que cualquier otra consideraci¨®n.

GALICIA

El norte y el sur

Con la integraci¨®n de las cajas de Vigo y Ourense, a las que este a?o se sumar¨¢ la de Pontevedra, concluye el proceso de fusiones de estas entidades de ahorros en Galicia, por m¨¢s que desde distintos ¨¢mbitos se haya se?alado la conveniencia de establecer una caja ¨²nica para dotar al sistema financiero regional de mayor solidez y eficacia competitiva. Habr¨¢, pues, dos cajas: en el sur, la resultante de las tres citadas y, en el norte, Caixa Galicia. Como nexo, proyectos industriales en com¨²n.

LA RIOJA

Candidato a integrarse

Cajarioja es la primera entidad financiera de la comunidad aut¨®noma. De lejos, le sigue Ibercaja que, a pesar de tener su sede en Arag¨®n, presenta una fuerte implantaci¨®n en La Rioja. La entidad riojana es otra de las candidatas a una fusi¨®n cuando se abra la posibilidad de que haya uniones entre cajas de comunidades aut¨®nomas distintas.

MADRID

Con el gatillo preparado

Caja Madrid se presenta como la entidad del sector con m¨¢s capacidad y necesidad de expandirse.Lo est¨¢ haciendo en el campo de las inversiones empresariales, pero el aut¨¦ntico gran reto de su presidente, Miguel Blesa, es capitanear una gran fusi¨®n de cajas de varias comunidades.

MURCIA

Mirando a los vecinos

Cajamurcia es la entidad financiera l¨ªder en este mercado, con un total de 307 oficinas repartidas por toda la regi¨®n y con sucursales en Albacete, Almer¨ªa, Alicante, Castell¨®n, Cuenca y Madrid. La CAM, la segunda, tiene 200 oficinas en la comunidad aut¨®noma y cuenta con una larga tradici¨®n en esta regi¨®n. Cajamurcia es otra de las novias que aparecen en todas la quinielas de fusi¨®n, y m¨¢s cuando la de las dos primeras cajas valencianas es casi un hecho. Su director general, Carlos Egea, asegura que no ha recibido ninguna propuesta en ese sentido y reitera que el proyecto de la entidad es el de seguir siendo una "caja aut¨®noma, independiente y soberana".

NAVARRA

F¨¦rreo control oficial

El proceso de fusi¨®n de las dos cajas de ahorro navarras culmin¨® con la creaci¨®n, el pasado enero, de una ¨²nica entidad que gestionar¨¢ unos activos totales superiores al bill¨®n de pesetas y que, bajo la denominaci¨®n de Caja Navarra, domina ampliamente el mercado financiero de la comunidad foral.

La nueva Caja Navarra es la ¨²nica de Espa?a que no ha democratizado sus ¨®rganos directivos y no los ha adaptado a la Ley de ?rganos Rectores de las Cajas de Ahorros (LORCA) aduciendo el car¨¢cter aforado de la entidad. El presidente y todos los consejeros del gobierno de Uni¨®n del Pueblo Navarro (UPN) son consejeros de Caja Navarra, que controlan f¨¦rreamente.

PA?S VASCO

Todo por hacer

Las tres cajas vascas (Bilbao Bizkaia Kutxa, Kutxa y Caja Vital) viven una fusi¨®n sin final. Pese a que el PNV en las ¨²ltimas elecciones auton¨®micas (octubre de 1998) se propuso dar el ¨²ltimo empuj¨®n a la integraci¨®n de las tres entidades, el proyecto se ha complicado. BBK, la mayor de las tres entidades, celebr¨® el pasado s¨¢bado 18 su asamblea en la m¨¢s absoluta continuidad y con la reelecci¨®n de Jos¨¦ Ignacio Berroeta como presidente. La Kutxa se encuentra en pleno proceso de renovaci¨®n de su asamblea, donde el PNV se juega la posibilidad de no lograr la mayor¨ªa absoluta y mantener al actual presidente, Fernando Spagnolo.

La Vital, por su parte, ha renovado ya los miembros de este ¨®rgano con un resultado de empate t¨¦cnico entre el bloque nacionalistas (PNV, EA y EH) y el constitucionalista (PP, PSE-EE y UA). Ser¨¢n los votos de los impositores y trabajadores los que decidan, el pr¨®ximo d¨ªa 30, qui¨¦n sustituye a Juan Mar¨ªa Urdangar¨ªn en la presidencia.

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Informaci¨®n elaborada por Alejandro Bola?os, Javier Cuartas, Concha Montserrat, Andreu Manresa, Marta Cantero, Jes¨²s Delgado, Francisco Forjas, Josep Maria Cort¨¦s, Cristina V¨¢zquez, Jerem¨ªas Clemente, Primitivo Carbajo, Eloy Madorr¨¢n, Antonio Aguilar, Mikel Muez, Pedro G. Damborenea y Jorge Rivera.