La rotura de los cristales, decisiva para la salud del herido

El hecho de que el c¨¢mara Jacobo Ovalle hubiera roto el cristal del coche de Francisco V. L., sumergido en el Manzanares, fue decisivo para que su cerebro sufriera menos, seg¨²n han explicado a los familiares los m¨¦dicos que atienden su caso.Cuando un coche con las ventanas cerradas cae al agua se forma una bolsa de aire en el interior del veh¨ªculo. Eso permite que las personas que se hallan dentro puedan respirar. Pero al no ser herm¨¦ticos, los coches permiten poco a poco el paso del l¨ªquido, lo que puede llegar a producir el ahogamiento de sus tripulantes. La imposibilidad de romper con facilidad los cristales se debe a que la presi¨®n del agua es m¨¢s fuerte que la del aire que hay dentro. Y a una temperatura de no menos de cuatro grados es normal que se produzca una hipotermia. Al bajar la temperatura del cuerpo a unos niveles anormales se produce lo que se conoce como una ralentizaci¨®n de las funciones vitales. Tanto la circulaci¨®n como la respirac¨ª¨®n se hacen m¨¢s lentas y el organismo requiere menos ox¨ªgeno. Puede producirse una parada cardiorrespiratoria, como a Francisco V. L.

Cuando la parada est¨¢ acompa?ada de una hipotermia, se debe reanimar un m¨ªnimo de 30 minutos a la v¨ªctima. En estos casos el ¨®rgano vital es el cerebro. Si ¨¦ste deja de funcionar, la persona entra en coma. A partir de los tres primeros minutos de la parada se producen lesiones que pueden ser f¨¢cilmente recuperables; a partir de los cinco, los da?os son generales en todo el cerebro, y de diez minutos en adelante las heridas ya son irreversibles. Se entra en un coma vegetativo.

Mecanismo reflejo

El de las hipotermias con paradas cardiorrespiratorias es un terreno sorprendente. Se han dado casos, por ejemplo, en los que un ni?o ha podido aguantar 40 minutos sin que se produjeran lesiones. Eso se debe, explica un m¨¦dico, a que el cerebro de los peque?os aguanta mejor la falta de ox¨ªgeno. Hasta los 12 a?os se tiene un mecanismo reflejo conocido como espasmo-laringe, un cierre brusco de la laringe que impide que el agua entre con rapidez en el organismo. En los adultos, este mecanismo est¨¢ desarrollado entre un 10% y un 20%.

El pron¨®stico ante un coma vegetativo es imposible de aventurar, aseguran los m¨¦dicos. Y depende, muchas veces, del tiempo que se haya estado en parada cardiorrespiratoria. En el caso de Francisco V. L. se cree, seg¨²n las primeras versiones m¨¦dicas, que pudo permanecer unos 20 minutos bajo el agua. "Una persona en estado de coma vegetativo puede permanecer as¨ª indefinidamente. O puede despertar sin que haya sufrido ninguna lesi¨®n, como ha ocurrido en algunos casos que resultan sorprendentes y extra?os. Ante situaciones as¨ª s¨®lo queda esperar", asegura el especialista.