Pupitres vac¨ªos

Cuando en 1979 Antonio Moya Ramos, el alcalde popular de Las Tres Villas, lleg¨® a la alcald¨ªa, Do?a Mar¨ªa, Oca?a y Escullar -los tres peque?os n¨²cleos que conforman un municipio almeriense situado cerca del l¨ªmite con Granada- sumaban 1.012 habitantes. Hoy la poblaci¨®n es casi la mitad (630 vecinos) y sobre el pueblo pende la amenaza del avance del despoblamiento.En las calles de Las Tres Villas las voces infantiles apenas superan la media docena. Son las mismas voces que se pueden escuchar en el colegio que acoge Oca?a, un colegio con siete alumnos que podr¨ªa ser cerrado el pr¨®ximo curso si antes no tiene ¨¦xito la iniciativa que se le ocurri¨® al alcalde para evitar que se le ponga un candado al ¨²ltimo reducto de juventud que resiste en Las Tres Villas.

"El pr¨®ximo curso, dos de los alumnos del colegio pasar¨¢n a la Ense?anza Secundaria Obligatoria y se ir¨¢n a otro pueblo para dar clases. Entonces nuestro colegio se quedar¨¢ s¨®lo con cinco ni?os y, como son tan pocos, nos lo pueden cerrar. Por eso he decidido ofrecer una casa en Oca?a a una familia que tenga al menos dos hijos menores de 10 a?os", explica Antonio Moya.

La idea ha sido muy bien acogida por los vecinos de Las Tres Villas, especialmente por los que habitan en Oca?a. "Esto es lo mejor que se le podr¨ªa haber ocurrido porque aqu¨ª ya no queda gente joven y ser¨ªa muy triste que cerraran el colegio", explica Mar¨ªa P¨¦rez L¨®pez, una mujer de 67 a?os. "Ya no es como antes. Hoy las mujeres no quieren criar mucho. Si fueran todas como yo, que en 22 meses par¨ª a tres hijos", explica entre risas. Pero la risa de Mar¨ªa se torna en gesto serio cuando vaticina lo que puede ser el futuro de su pueblo: "Como esto siga as¨ª, el pueblo se convierte en un cementerio".

Este verano, las vacaciones escolares dejar¨¢n los pupitres vac¨ªos. Aunque el alcalde y los vecinos conf¨ªan en que vuelvan a ser ocupados cuando comience el pr¨®ximo curso. Y datos para la esperanza no les faltan. "Ya ha llamado mucha gente de todos sitios para interesarse. Hasta una familia que dice que tiene 11 hijos", asegura el alcalde.

Adem¨¢s de una casa amueblada, el primer edil garantiza tambi¨¦n trabajo para la familia que decida impedir el cierre del colegio matriculando en el centro de Oca?a a sus hijos. "Eso s¨ª, aqu¨ª no hay trabajo de oficina. S¨®lo se puede trabajar en la tierra o como alba?il o mec¨¢nico", advierte Antonio Moya para que nadie se lleve a enga?o. El problema de Oca?a no es nuevo. El pasado curso consiguieron que una familia de Ecuador se instalara en el pueblo. Pero despu¨¦s se fueron y el fantasma del despoblamiento sigue planeando sobre Las Tres Villas.

Adem¨¢s de gozar de un hogar y un trabajo, la familia que se instale en Oca?a se ahorrar¨¢ el tiempo de llevar a sus hijos al colegio. La casa que ofrece el alcalde est¨¢ adosada al centro que pretenden mantener abierto. Es una de las antiguas casas de los maestros, hoy vac¨ªa.

Antonio Moya no tiene a¨²n claro c¨®mo escoger¨¢ a sus pr¨®ximos vecinos entre las muchas llamadas que est¨¢ recibiendo. "Veremos c¨®mo son todas las familias que se est¨¢n interesando y la que me parezca mejor...", explica. Lo que s¨ª tiene claro es que debe luchar por que el colegio no se cierre por falta de ni?os. "Si se cierra, los ni?os que hay aqu¨ª tendr¨¢n que ir al colegio de otro pueblo. En invierno los d¨ªas son cortos y cuando lleguen a sus casas por la tarde ya es de noche y las criaturas no tendr¨ªan tiempo para estudiar", comenta el hombre que trata de evitar que su pueblo pierda toda esperanza de futuro.