El precio del crudo baja un 12% en dos semanas y se acerca a los 22 d¨®lares

El precio del barril de crudo brent cotiz¨® ayer algo por encima de 22 d¨®lares, lo que supone su precio m¨¢s bajo desde noviembre del a?o pasado y un descenso de tres d¨®lares (casi el 12%) desde que la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) anunciara un aumento de su producci¨®n de 1,7 millones de barriles diarios el 29 de marzo. El miembro m¨¢s fuerte de la OPEP, Arabia Saud¨ª, intent¨® frenar la bajada del crudo anunciando que no apoyar¨¢ una nueva subida de la producci¨®n a partir de julio.

El fuerte descenso de la cotizaci¨®n del crudo en las ¨²ltimas dos semanas no se explica ¨²nicamente por el aumento de la producci¨®n de petr¨®leo decidida por la OPEP. Los analistas consultados sugirieron ayer que ese aumento de las cuotas de extracci¨®n ha sido fundamental en la evoluci¨®n del precio de los ¨²ltimos 15 d¨ªas, pero destacaron tambi¨¦n la influencia de la fuerte bajada del Nasdaq, el mercado estadounidense de valores tecnol¨®gicos. Tras conocerse la sentencia que culpa a Microsoft de incurrir en pr¨¢cticas monopol¨ªsticas, las acciones de esta empresa se derrumbaron y en su ca¨ªda arrastraron al Nasdaq. Muchos inversores que ten¨ªan t¨ªtulos en el mercado petrolero desviaron ese dinero hacia el Nasdaq, bien para cubrir p¨¦rdidas por acciones que no llegaron a vender a tiempo, o bien para comprar valores de ese mercado a bajo precio y sacar de ellos la mayor rentabilidad posible en el menor plazo.

Seg¨²n los expertos, no hay un exceso de oferta en el mercado petrolero, sino la suficiente para cubrir la demanda actual. El periodo entre abril y junio, es en el que la demanda de crudo para calefacci¨®n y gas¨®leo disminuye poco a poco a medida que suben las temperaturas en el hemisferio norte. Al mismo tiempo, todav¨ªa no se nota el aumento de la demanda de gasolinas debido a las vacaciones de verano. El segundo trimestre del a?o es tambi¨¦n el que ha elegido la OPEP para tomarle el pulso al mercado.

Los miembros de la OPEP tuvieron muchas dudas a finales de marzo para tomar la decisi¨®n de subir su producci¨®n desde el 1 de abril y hasta el 30 de junio. Aprobaron un acuerdo de tres meses y sujeto a revisi¨®n cumplido ese plazo. Muchos observadores se?alaron incluso que si el cartel aprob¨® el alza lo hizo m¨¢s por presiones pol¨ªticas (fundamentalmente desde EEUU) que atendiendo a razones del mercado. Ir¨¢n lleg¨® incluso a oponerse a la subida y aunque un d¨ªa despu¨¦s del pacto la acat¨®, nunca lo hizo oficialmente.

Arabia Saud¨ª, el mayor impulsor de la subida de hace 15 d¨ªas, intent¨® ayer frenar la bajada del precio del crudo anunciando que no respaldar¨¢ un nuevo alza de producci¨®n a partir del 1 de julio. No obstante, la salida al paso de los saud¨ªes, no tuvo un fuerte impacto en la evoluci¨®n de la cotizaci¨®n del crudo en la jornada de ayer. Los intermediarios del mercado petrolero juzgaron el anuncio de Arabia Saud¨ª como un modo de contrarrestar el comentario de Venezuela (miembro de la OPEP), que sugiri¨® que s¨ª apoyar¨ªa un alza de producci¨®n a partir de julio.