Ana se suma a los triunfos

El marat¨®n espa?ol sigue extendiendo sus l¨ªmites. La palentina Ana Isabel Alonso gan¨® ayer la prestigiosa prueba de Rotterdam, donde ya hab¨ªa sido tercera la pasada edici¨®n. Acostumbrados ya a los ¨¦xitos masculinos, las mujeres han quedado siempre en un segundo plano casi normal. Tampoco el atletismo femenino, salvo raras excepciones, ha brillado tanto en la historia deportiva espa?ola. Pero la incorporaci¨®n a la ¨¦lite se ha ido produciendo tambi¨¦n poco a poco. Despu¨¦s de Carmen Valero y sus t¨ªtulos mundiales de cross hubo una larga traves¨ªa por el desierto hasta que lleg¨® la norteamericana nacionalizada espa?ola Sandra Myers. Y ahora, la cubana Nyurka Montalvo. Pero tambi¨¦n Marta Dom¨ªnguez, Julia Vaquero, Maite Z¨²?iga y las primeras marchadoras, aunque estuvieran tambi¨¦n a la sombra de los Mar¨ªn o Llopart.Del marat¨®n, en las citas importantes, apenas se sab¨ªa de nombres espa?oles. Sin ir m¨¢s lejos, en los pasados Mundiales de Sevilla, Ana Isabel Alonso, la veterana fondista palentina, logr¨® un digno 15? puesto, tras luchar hasta la extenuaci¨®n por seguir el grupo de cabeza. Pero una posici¨®n as¨ª no traspasa la bater¨ªa ni llega a las multitudes. En esos d¨ªas, adem¨¢s, todas las alabanzas ten¨ªan que ser inevitablemente para Abel Ant¨®n, de nuevo campe¨®n mundial.

Pero sin alcanzar los niveles de medallas masculinas, Ana Isabel hab¨ªa avisado ese mismo a?o 1999 con su tercer puesto en Rotterdam de que quer¨ªa despedirse del atletismo con la mayor brillantez. Reci¨¦n cumplidos los 36 a?os antes de los Mundiales, la carrera de esta atleta tiene los mismos derroteros de retirada que Ant¨®n o Mart¨ªn Fiz, todos cercanos a los 40. Al igual que la mayor¨ªa de maratonianos, Ana Isabel lleg¨® a los legendarios 42,195 kil¨®metros tras pasar por todas las pruebas de fondo, desde los 3.000 a los 10.000 metros, en pista, y por el cross. Catorce t¨ªtulos nacionales desde 1983 en que consigui¨® el primero en los 3.000 metros, a los 20 a?os, componen su dilatado palmar¨¦s. Pero su dominio nacional, en lucha en los ¨²ltimos a?os con Roc¨ªo R¨ªos, M¨®nica Pont o Mar¨ªa Luisa Mu?oz, no se correspondi¨® nunca con puestos importantes internacionalmente. S¨®lo estuvo entre las 10 primeras, s¨¦ptima, en la Copa del Mundo de Medio Marat¨®n de 1995. Los puestos 13?, 14?, 15? y 16? han sido una constante en su carrera.

Por ello, en la jugosa feria de los maratones actuales ha tenido un premio a?adido. Su triunfo en Rotterdam, el primero fuera de Espa?a, le ha dado el pasaporte ol¨ªmpico para Sydney. Ana Isabel ha ganado tres veces en San Sebasti¨¢n (en la ¨²ltima, en 1995, bati¨® el r¨¦cord nacional que a¨²n posee con 2.26.51 horas), dos en Barcelona y otra en Sevilla. Pero s¨®lo hab¨ªa sido 14? en los Europeos de Helsinki 94, 17? en los Mundiales de Stuttgart 93 y 49? en los JJOO de Atlanta 96.

Ayer, en Rotterdam, la atleta de Villaherreros, un peque?o pueblo al norte de Palencia, entre Osorno y Carri¨®n de los Condes, gan¨® con total autoridad. Se impuso al mal tiempo y a un plantel de rivales m¨¢s modesto que el de Londres, donde tambi¨¦n ayer gan¨® la keniana Tegla Lorupe. Ana Isabel hizo 2.30.21 y super¨® por m¨¢s de un minuto, 1.09, a la japonesa Mineko Yamanuchi, y por m¨¢s de dos, 2.20, a la brit¨¢nica Sue Reinsford. Rotterdam, donde el marat¨®n espa?ol sigue escribiendo con letras de oro (antes Fiz o Roncero), tambi¨¦n brill¨® con el segundo puesto de Francisco Javier Cort¨¦s (2.08.30) tras el debutante y vencedor keniano Kenneth Cheruiyot (2.08.22), el quinto de Antonio Pe?a (2.08.59), el sexto de Marta Fern¨¢ndez (gran deb¨² con 2.34.51) y el noveno de Pilar Ramos (2.35.54).