El laberinto de leyes retrasar¨¢ cualquier castigo

Si el juez aprueba y asume la propuesta de disgregar Microsoft en varias compa?¨ªas, pueden pasar al menos dos a?os hasta que sea efectiva si los tribunales finalmente imponen su cumplimiento. En ning¨²n caso se aplica la sanci¨®n hasta que se hayan agotado las apelaciones. La acusaci¨®n puede presentar su propuesta sancionadora entre hoy y el viernes. El d¨ªa 24 de mayo el juez ha convocado una vista oral para que ambas partes presenten sus alegaciones a la propuesta de sanci¨®n.

El magistrado Thomas Penfield Jackson, que no esconde su intenci¨®n de acelerar los tr¨¢mites al mayor ritmo posible, tardar¨¢ entre uno y dos meses en dar a conocer su decisi¨®n final. Sea cual sea la sanci¨®n que establezca -aunque ha dado muestras de compartir el punto de vista del Gobierno de EEUU- la demanda antimonopolio entrar¨¢ despu¨¦s en una fase todav¨ªa m¨¢s compleja: Microsoft ya anunciado su intenci¨®n de presentar el correspondiente recurso ante el Tribunal Supremo. El juez, que seg¨²n las leyes es el encargado de trasladar ese recurso al Supremo, pedir¨¢ la v¨ªa de urgencia en la resoluci¨®n, lo que puede situar el final del caso en torno al verano del a?o 2002.

La t¨¢ctica del gigante

Microsoft desea e impulsa la t¨¢ctica contraria, consciente de que nada le viene mejor que ganar tiempo y asegurarse buenas compa?¨ªas; para eso ha empleado como asesor en el caso a un estratega de la campa?a de George Bush, Ralph Reed. Nada le viene mejor a Bill Gates que un cambio de signo en el Gobierno de EEUU, y m¨¢s a¨²n ahora que George Bush ha hecho p¨²blica su impresi¨®n de que el juicio antimonopolio llega demasiado lejos.

Igual que la demanda contra IBM se zanj¨® con un acuerdo justo despu¨¦s de un cambio de gobierno, las elecciones presidenciales de noviembre -y los cambios posteriores en el Departamento de Justicia- pueden ser el mejor as en la manga de Microsoft.

Pase lo que pase, lo cierto es que Bill Gates, presidente no ejecutivo y cofundador, ha perdido 5,36 billones de pesetas desde que el pasado 3 de abril el juez Thomas Penfield Jackson declarara culpable a Microsoft de violar las leyes antimonopolio.

Gates es propietario de 785 millones de acciones del gigante inform¨¢tico, que ayer val¨ªan en el mercado 9,15 billones. Desde la sentencia del 3 de abril, Gates ha perdido 5,44 billones de pesetas a consecuencia de la ca¨ªda de las acciones de Microsoft en el mercado burs¨¢til.