El exilio radical paraliza el barrio cubano de Miami, pero no logra extender su protesta

Miles de cubanos secundaron ayer un paro general en protesta por la decisi¨®n del Gobierno de Estados Unidos de sacar al ni?o balsero Eli¨¢n Gonz¨¢lez por la fuerza para entreg¨¢rselo a su padre. Aunque la convocatoria original era "Miami, ciudad muerta", la huelga se limit¨® a la Peque?a Habana y otras ¨¢reas donde se concentra la poblaci¨®n cubana, pero no al resto del condado de Miami-Dade, que sigui¨® funcionando con normalidad. Fue una constataci¨®n m¨¢s de la polarizaci¨®n entre los tres grupos ¨¦tnicos predominantes, cubanos, anglosajones blancos y negros.

El cartel de "cerrado en apoyo a Eli¨¢n" colgaba en las puertas cerradas a cal y canto de cientos de oficinas, cafeter¨ªas, supermercados, tiendas y gasolineras de la Calle Ocho y sus alrededores. Casi como una ciudad semifantasma, que contrastaba con el habitual paisaje de gente tomando coladas de caf¨¦ cubano en los mostradores al aire libre y discutiendo la pr¨®xima ofensiva para derrocar a Fidel Castro. "Si todo el mundo ha cerrado, pues yo tambi¨¦n, porque nos han traicionado y hay que solidarizarse con esa pobre familia", dec¨ªa Jos¨¦ Mayor, due?o de una gasolinera. "S¨¦ que voy a perder mucho dinero, pero ten¨ªa que decir 'presente' a la causa de la libertad de Cuba". Radio Mamb¨ª, la emisora que representa el ala radical anticastrista, hac¨ªa llamamientos al patriotismo y le¨ªa las listas de quienes hab¨ªan respondido a la huelga: "Supermercados Sedanos, Goya Foods, Estrella Insurance, los bancos Terra Bank y Continental National Bank...", dec¨ªa Armando P¨¦rez-Roura, director de la emisora y miembro del comit¨¦ que convoc¨® el paro Foro Patri¨®tico Cubano. Esa organizaci¨®n, que integra a una decena de grupos de exiliados radicales, declar¨® la huelga de brazos ca¨ªdos y silencio como una "victoria rotunda" y convoc¨® una "marcha multitudinaria" para el pr¨®ximo s¨¢bado. La cantante Gloria Estefan y su marido, Emilio Estefan, tambi¨¦n cerraron sus estudios de producci¨®n musical y sus restaurantes, en los que emplean a m¨¢s de 1.000 personas. La importante empresa de telecomunicaciones Mastec, propiedad de la familia del difunto l¨ªder anticastrista Jorge Mas Canosa, cerr¨® parte de sus operaciones, y el enclave cubano por excelencia, el Restaurante Versalles, tampoco abri¨®.

Permiso a funcionarios

"Es la forma pac¨ªfica de responder a un acto violento e injusto", dijo el alcalde cubano del condado, Alex Penelas, de 39 a?os. El ayuntamiento condal dio permiso a sus 28.000 funcionarios para que secundaran la huelga, con excepci¨®n de los que trabajan en los principales servicios. De hecho, el puerto y aeropuerto, los bomberos, polic¨ªa y hospitales funcionaron con normalidad. Los concejales -m¨¢s de la mitad son cubanos- suspendieron la junta municipal prevista para ayer. La polic¨ªa del condado y la del municipio separado de Miami (donde se encuentra la Peque?a Habana) permanecieron en estado de alerta, pero no se produjeron incidentes.

La ¨²nica controversia que tiene los ¨¢nimos caldeados es precisamente la actuaci¨®n policial durante los disturbios del s¨¢bado, en que lanzaron gases lacrim¨®genos y detuvieron a m¨¢s de 300 manifestantes que intentaron provocar el caos en la ciudad prendiendo centenares de fuegos, parando el tr¨¢fico y vandalizando coches y banderas.

El alcalde del municipio de Miami, Joe Carollo (que el a?o que viene confronta la reelecci¨®n), ha pedido la cabeza del jefe de polic¨ªa a cargo de la operaci¨®n, en la que participaron 700 agentes. Uno de ellos, John Brooks, ha recibido varias amenazas de muerte por haber ido en la furgoneta en la que metieron a Eli¨¢n tras sacarlo a las cinco de la madrugada de la casa de su t¨ªo abuelo L¨¢zaro Gonz¨¢lez. Los cubanos son una tercera parte de los 2,3 millones de habitantes del condado de Miami-Dade, pero tienen un gran poder pol¨ªtico.

Esa realidad lleva m¨¢s de una d¨¦cada abriendo una brecha profunda en la convivencia ¨¦tnica en Miami, que el caso Eli¨¢n ha empeorado. Las encuestas son una muestra elocuente: un 78% de los blancos est¨¢ a favor de que Eli¨¢n volviera con su padre, opci¨®n que tambi¨¦n respalda un 92% de los negros, mientras que un 82% de los cubanos est¨¢ en contra.

Eli¨¢n estuvo hasta ayer en la base de Andrews, felizmente reunido con su padre, seg¨²n las fotos difundidas y de los testimonios de psiquiatras, abogados y otros visitantes. Pero al mediod¨ªa, la familia se traslad¨® a una residencia en la propiedad estatal de Wye Plantation (lugar conocido por ser escenario de di¨¢logo en el conflicto de Oriente Pr¨®ximo), seg¨²n confirm¨® el portavoz del Departamento de Estado norteamericano, James Rubin. A su vez, el presidente Clinton ped¨ªa que se "dejara en paz" a la familia. Seg¨²n los medios estadounidenses, la familia Gonz¨¢lez residir¨¢ en la granja Carmichael.

Poco antes, los familiares con los que vivi¨® Eli¨¢n desde fines de noviembre fueron rechazados por cuarta vez en tres d¨ªas cuando trataron de entrar en la base a ver al ni?o. El Gobierno estadounidense, por otra parte, acept¨® conceder visados a cuatro amigos de clase de Eli¨¢n y a cuatro adultos que les acompa?en, seg¨²n inform¨® ayer el Departamento de Estado.