La FIFA aprueba un calendario ¨²nico que obliga a la Liga espa?ola a reducir equipos

La FIFA aprob¨® ayer un calendario ¨²nico internacional que obligar¨¢ a la Liga espa?ola a reducir su n¨²mero de equipos. El f¨²tbol espa?ol no tiene fechas suficientes para mantener a 20 conjuntos en Primera y seguir jugando la actual Copa del Rey. El nuevo calendario, aprobado ayer por unanimidad por el Comit¨¦ Estrat¨¦gico de la FIFA, deja s¨®lo 46 fechas a cada Federaci¨®n para sus competiciones y concede 12 a las selecciones. La intenci¨®n de la FIFA es aplicar la nueva agenda a partir del 1 de enero de 2002. Es decir, que la Liga espa?ola deber¨ªa aplicar su reducci¨®n el curso que viene.

El f¨²tbol espa?ol tiene poco tiempo para aligerar su apretada agenda, mucho m¨¢s abultada que la de otros pa¨ªses europeos. O modifica la Copa del Rey, y deja las eliminatorias en un solo partido, o reduce la Primera de 20 a 18 equipos. Algo tiene que cambiar.El Comit¨¦ de Estudios Estrat¨¦gicos de la FIFA aprob¨® ayer en Z¨²rich por unanimidad un calendario unificado para todo el f¨²tbol mundial que planea aplicar a partir del 1 de enero de 2002. La nueva agenda auspiciada por la FIFA coloca en 46 el tope de jornadas que cada pa¨ªs puede dedicar a sus competiciones nacionales de clubes. Muy pocas para Espa?a. En estos momentos, s¨®lo en Liga, todos los equipos de Primera juegan 38 encuentros. A esos hay que sumar los de Copa del Rey -11 m¨¢s para un Primera de los que arrancan el torneo en tercera ronda y que llegase a la final- y el de la Supercopa. En total 50 partidos, cuatro por encima de los que planea conceder la FIFA.

Otro tanto ocurre con la m¨¢xima competici¨®n europea de clubes, la Liga de Campeones. Siempre seg¨²n el nuevo calendario, la FIFA prev¨¦ reservar 16 fechas paras los torneos internacionales de clubes. Con el actual sistema de competici¨®n, la Liga de Campeones se juega en 17 jornadas, a las que habr¨ªa que sumar una fecha m¨¢s para la final de la Supercopa de Europa. La UEFA, por tanto, tambi¨¦n deber¨¢ reformar sus competiciones si quiere adaptarlas a la propuesta de la FIFA.

El calendario dise?ado por el m¨¢ximo organismo del f¨²tbol internacional -bautizado ya como Calendario Platini al ser el ex jugador franc¨¦s uno de sus m¨¢ximos impulsores- reparte al detalle cada una de las 52 semanas del a?o. Cuatro ser¨ªan de vacaciones, cuatro para la pretemporada y seis para torneos de selecciones (Mundiales y campeonatos continentales). En cada una de las 38 semanas restantes la FIFA quiere que se jueguen dos partidos. En total 76 fechas disponibles que se repartir¨ªan de la siguiente forma: 46 para las competiciones nacionales de clubes, 16 para las internacionales y 12 para partidos de selecciones, ocho oficiales y cuatro amistosos. Quedan a¨²n dos fechas libres que, previsiblemente, se destinar¨ªan al Mundial de clubes.

"Si hay alguna asociaci¨®n que no quiera adoptar este calendario, no habr¨¢ sanciones, pero con el di¨¢logo llegaremos a buen puerto. Soy consciente de que deberemos hacer sacrificios, pero ser¨¢n esos sacrificios los que preservar¨¢n la vida de los futbolistas", asegur¨® ayer Joseph Blatter, presidente de la FIFA, durante la presentaci¨®n del calendario. Seg¨²n Blatter, este proyecto es "la soluci¨®n que permite poner fin al continuo enfrentamiento entre los intereses de los clubes y las asociaciones nacionales para liberar a los jugadores, ya que habr¨¢ fechas internacionales para todo el mundo".

Michel Zen-Ruffinen, secretario general de la FIFA, precis¨® que el Comit¨¦ estuvo de acuerdo en el "98% de las fechas" del nuevo calendario. Para ponerlo en marcha ya s¨®lo falta el visto bueno del Comit¨¦ Ejecutivo, que se reunir¨¢ en Z¨²rich el pr¨®ximo 6 de junio.