"Me han pedido que vuelva a Italia, pero ni siquiera he tenido la tentaci¨®n"

Convencido, pese a las cr¨ªticas, de que la actual Comisi¨®n Europea va a hacer historia con la nueva ampliaci¨®n, su presidente, Romano Prodi, pide al nuevo Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar que mire la historia de Espa?a y aplique su experiencia, porque el "inter¨¦s nacional no choca con la construcci¨®n europea"El presidente de la Comisi¨®n Europea, el italiano Romano Prodi, pas¨® ayer por Bilbao para inaugurar en el Museo Guggenheim un encuentro de la Academia Europea de las Ciencias y Artes sobre los nuevos desaf¨ªos de Europa. Con 60 a?os y siete meses en el puesto, sigue aspirando a liderar la reforma de la Uni¨®n Europea (UE) y la ampliaci¨®n al Este, que va suponer un aumento de poblaci¨®n del 30% y de renta de un 9%. Rechaza las cr¨ªticas a su gesti¨®n y pide una Europa "delgada y ¨¢gil", descentralizada, en la que las regiones sean escuchadas. Pregunta. ?La ampliaci¨®n de la Uni¨®n Europea va a implicar tener una Comisi¨®n enorme?

Respuesta. No. S¨®lo la dimensi¨®n de la Comisi¨®n es importante; tambi¨¦n saber si las decisiones se van a tomar por mayor¨ªa o por unanimidad. Para la pr¨®xima cumbre intergubernamental, la propuesta es dejar ambas opciones abiertas. Podemos elegir entre una comisi¨®n peque?a, con no m¨¢s de 20 miembros, o decidir tener un comisario por pa¨ªs. Probablemente los pa¨ªses peque?os se sienten m¨¢s integrados en Europa y mejor representados si tienen un comisario. Va a ser necesario garantizar esta opci¨®n.

P. ?Cree que va a ganar esta apuesta pese a la oposici¨®n?

R. Podemos alcanzar un acuerdo. Con tal cantidad de pa¨ªses no se puede continuar con las reglas actuales.

P. Tras siete meses en el puesto, ha sido objeto de duras cr¨ªticas. ?Vive la UE en crisis?

R. ?Por qu¨¦ crisis? La cr¨ªtica no implica una crisis. Las crisis significan problemas institucionales. La Comisi¨®n trabaja bien con el Parlamento e internamente, sin problemas y peleas. Por supuesto, eso no llena peri¨®dicos. Estamos cambiando las cosas, contra los h¨¢bitos y actitudes, y la reacci¨®n es grande y ser¨¢ mayor en el futuro. Espero m¨¢s cr¨ªticas. Si no haces nada no recibes cr¨ªticas.

P. ?Considera que cambia cosas pese a la oposici¨®n del Parlamento y el Consejo?

R. La ¨²nica oposici¨®n del Parlamento fue al Presupuesto de 1998. Los Gobiernos han hecho p¨²blica su declaraci¨®n de confianza. Entiendo que dentro de la direcci¨®n de la Comisi¨®n y de las estructuras de los Gobiernos haya cr¨ªticas, porque hacemos pol¨ªtica.

P. ?Pero con todas estas cr¨ªticas nunca ha pensado en volverse a Italia? ?No ha tenido la tentaci¨®n italiana?

R. No, si uno da la palabra la da. Usted ha usado el t¨¦rmino exacto, no he tenido la tentaci¨®n. Se me ha pedido, por supuesto. ?C¨®mo podr¨ªa volver abandonando un trabajo que he aceptado? Cuando ocup¨¦ este cargo habl¨¦ con mis amigos y les dije que me incorparaba a la Comisi¨®n, pero que deb¨ªan recordar que no volver¨ªa a Italia. Europa es el mayor desaf¨ªo de la Historia contemporanea. ?C¨®mo dejar todo porque aparece una ocasi¨®n en tu propio pa¨ªs? Creo que no es justo, ni siquiera con mi propio pa¨ªs.

P. Ha alabado la diversidad europea; sin embargo, en la UE no se acepta la diversidad que llega del sur, de ?frica.

R. Lo primero es ser honestos y explicar por qu¨¦ vienen. Necesitamos y queremos inmigrantes. Lo segundo es regular su estatus, pero reconociendo sus derechos y deberes. Hay que armonizar las pol¨ªticas europeas. Pese a Schengen, nadie quiere ceder sus competencias. Para dar tranquilidad y seguridad a nuestros ciudadanos debemos trabajar juntos.

P. Ha asegurado que la crisis del euro responde a su puesta en marcha; sin embargo, el tiempo pasa y Europa pierde.

R. ?Qu¨¦ perdemos ahora con el euro? Prestigio y psicolog¨ªa, de acuerdo, pero no perdemos en exportaciones, tampoco aumenta mucho la inflaci¨®n y la econom¨ªa crece. No digo que sea mejor que antes, pero, sin duda, no es peor. No me preocupa.

P. Siempre se ha dicho que el Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar era menos europe¨ªsta que sus predecesores; considera que el nuevo Gobierno espa?ol puede jugar un gran papel en la ampliaci¨®n de la UE.

R. Por supuesto. El papel de Espa?a es esencial. Recuerdo que cuando pidi¨® entrar en la UE todo el mundo se quejaba. Espa?a ahora es mejor por estar en Europa, pero Europa es mejor por contar con Espa?a. Es un c¨ªrculo vicioso. Espero que el Gobierno espa?ol mire a su propia experiencia, la aplique a la ampliaci¨®n y comprenda el inter¨¦s com¨²n, el momento. No existe una contradicci¨®n entre el inter¨¦s nacional y la construcci¨®n europea. Es un juego ganador.

P. ?Siente que su Comisi¨®n va a pasar a la historia con la ampliaci¨®n?

R. S¨ª. La ampliaci¨®n es el gran desaf¨ªo. Hay otros desaf¨ªos, la reforma de las instituciones, pero la ampliaci¨®n no s¨®lo afecta al cerebro y al coraz¨®n de la gente, tambi¨¦n a la imaginaci¨®n. Europa unida por vez primera en la historia de forma pac¨ªfica bajo la democracia ya no es un sue?o. La alternativa es terrible. Si no lo hacemos no ser¨¢ sin precio, sin resentimiento, rabia, tensiones, volveremos de nuevo al pasado. ?Podemos? ?ste es el desaf¨ªo de la Comisi¨®n. Es un trabajo enorme y complicado.