Safin cambia su din¨¢mica Marat cierra el paso a Ferrero y se convierte en el primer ruso que gana el torneo barcelon¨¦s

Su trayectoria del a?o no invitaba al optimismo; sin embargo, Marat Safin logr¨® ayer en Barcelona el mejor t¨ªtulo de su carrera profesional. Gan¨® el God¨® y cort¨® por lo sano la escalada del espa?ol Juan Carlos Ferrero al vencerle en la final por 6-3, 6-3, 6-4 en 1 hora y 43 minutos.Safin, de 20 a?os, se convirti¨® de esta forma en el primer jugador ruso que consigue alzarse con el triunfo en el torneo del RCT Barcelona. Su juego ha estado ah¨ª, agazapado durante los ¨²ltimos a?os. A Safin le faltaba madurar y recientemente, hace s¨®lo una semana, tom¨® una de las decisiones m¨¢s importantes y, posiblemente, dolorosas de su carrera: rompi¨® con Rafael Mensua, el t¨¦cnico que le hab¨ªa dirigido en los ¨²ltimos seis a?os, o sea, desde que ¨¦l ten¨ªa 14.

Puede que eso influyera en su juego, pero lo m¨¢s probable es que no. Mensua tiene motivos para sentirse satisfecho, puesto que en una semana un jugador no cambia ni su estilo de juego, ni sus esquemas en la pista. Pero es posible que aquella decisi¨®n supusiera haber alcanzado ya el fondo del pozo en el que empezaba a encontrarse. Desde esta perspectiva, haber dado ese paso puede haberle liberado y obligado, al mismo tiempo, a comenzar a andar de nuevo.

Cuando se clasific¨® para la final, Safin no tuvo reparos en confesar su sorpresa por los resultados que estaba logrando en Barcelona, cuando hac¨ªa s¨®lo unas semanas que hab¨ªa estado atacado por una desesperaci¨®n tan importante que pens¨® incluso en dejar el tenis. Fueron unas aseveraciones que sonaron a exageradas, aunque lo cierto es que su campa?a no levantaba el ¨¢nimo: siete derrotas en su debut en nueve torneos. S¨®lo hab¨ªa llegado a las semifinales en un torneo peque?o como el de Copenhague, y hab¨ªa ganado un partido en Indian Wells.

Nada que ver con el tenis que desarroll¨® en el God¨®. "He ganado uno de los mejores torneos de este a?o", confes¨® ayer tras su triunfo. "Me siento muy feliz por ello, sobre todo porque llegu¨¦ aqu¨ª tras perder por 7-6, 6-0 en Montecarlo ante Gaudio y no me sent¨ªa muy bien. Pero igual podr¨ªa ser m¨¢s feliz haciendo otras cosas. He tenido suerte. Creo que hemos jugado a un gran nivel Ferrero y yo. Y me siento encantado de haber recuperado la confianza".

La final no alcanz¨® las cotas de emotividad que hab¨ªa deparado la semifinal entre los espa?oles Ferrero y Moy¨¤. El juego no fue tan espectacular porque hubo un jugador que impidi¨® al otro desplegar sus armas. Marat Safin jug¨® a un nivel tan alto, que puso en evidencia las limitaciones que a¨²n tiene el juego del espa?ol.

El saque es una de ellas. Ese golpe marc¨® una de las claves de la final. Safin mantuvo un nivel de efectividad impresionante durante todo el partido cuando dispuso del servicio. Sac¨® con peso y velocidad, gan¨® alrededor de 25 puntos directos con el saque (16 aces) y Ferrero encontr¨® serias dificultades para restarle. Eso dio tal seguridad al ruso, que pudo tomar m¨¢s riesgos en el resto y mantener el juego bajo control. Ferrero confes¨® luego que ese aspecto de su juego debe mejorar. "En este God¨® he sacado mejor, pero me falta un poco de fuerza, que adquirir¨¦ cuando madure m¨¢s muscularmente. En dos a?os rehar¨¦ mi saque".

El partido produjo algunos intercambios brillantes de pelotazos desde el fondo de la pista, pero tuvo poca historia, puesto que Safin rompi¨® el saque de Ferrero una vez por manga y no afront¨® ninguna bola de break con el suyo. Tal vez Ferrero debi¨® cambiar de t¨¢ctica al comprobar que su esquema no le serv¨ªa. "Se lo dije con 2-2 en el segundo set", confes¨® Antonio Mart¨ªnez Cascales, su entrenador. "Le coment¨¦ que levantara la bola para ver si desequilibr¨¢bamos un poco a Safin. Pero ¨¦l respondi¨® que no pod¨ªa hacerlo. Otros espa?oles seguro que lo hubieran hecho". Tal vez esa habr¨ªa sido una soluci¨®n. Pero tampoco es seguro, visto el nivel de aciertos que mantuvo Safin.